Nurse auxiliaries as providers of intrauterine devices for contraception in Guatemala and Honduras

Las auxiliares de enfermería suelen ser el único prestador de servicios en la mayoría de las unidades del primer nivel de atención en los países de bajos ingresos, especialmente en zonas rurales con altos niveles de demanda insatisfecha de anticoncepción. Sin embargo, las normas de prestación de servicios a menudo les prohíben proporcionar algunos métodos anticonceptivos como el dispositivo intrauterino (DIU). Investigaciones operativas realizadas en Guatemala y Honduras entre 1997 y 2005, aquí descritas, han mostrado que las auxiliares de enfermería pueden suministrar DIUs de manera segura y clínicamente apropiada, y así aumentar las opciones anticonceptivas de la mujer y disminuir los costos en centros de salud atendidos por médicos y enfermeras profesionales y en puestos de salud. Habilitar a estos prestadores de servicios exige un compromiso de largo plazo a nivel del sistema y de las políticas de salud, que implica la ejecución de pequeños estudios piloto y la ampliación de la estrategia en fases sucesivas, un proceso que puede durar varios años. La capacitación puede hacerse en clínicas con una alta casuística o en los puestos de salud. Medidas sencillas como mencionar el método durante la consejería y a usuarios de diferentes servicios, así como la distribución de materiales impresos a las mujeres y comunidades, han demostrado ser eficaces en aumentar la demanda del DIU. Estos estudios también han mostrado que las auxiliares pueden asumir la prestación de otros servicios de salud reproductiva, como los de anticonceptivos inyectables.