Implications of the Federal Abortion Ban for Women's Health in the United States

In 2007, the US Supreme Court upheld the Partial Birth Abortion Ban Act of 2003, also known as the Federal Abortion Ban or “the Ban.” The decision undermines decades of established US abortion law that had recognised the preservation of the health of women as a paramount consideration. The Ban asserts that the state's interests in how an abortion is performed and in fetal life override women's rights. It thus further erodes access to safe and legal abortion care. The new law negatively affects evidence-based clinical practice, the training of new providers and clinical innovation. It may also lead to additional legal restrictions on abortion access in the US and has implications for abortion service delivery internationally. Advocates must develop strategies that focus on women's right to control their fertility throughout the trajectory of an unwanted pregnancy.

RésuméEn 2007, la Cour suprême des États-Unis d'Amérique a validé la loi de 2003 interdisant l'avortement par naissance partielle. La décision affaiblit la législation sur l'avortement établie depuis des décennies qui reconnaissait que la protection de la santé de la femme était une considération dominante. La loi de 2003 affirme que les intérêts de l'État quant à la manière dont l'avortement est pratiqué et à la vie fœtale priment sur les droits des femmes. Elle sape un peu plus l'accès à un avortement légal et sans risque. La nouvelle loi influence négativement la pratique clinique à base factuelle, la formation de nouveaux prestataires de services et l'innovation clinique. Elle risque aussi d'amener des restrictions juridiques supplémentaires sur l'accès à l'avortement aux États-Unis et d'influencer la prestation de services d'avortement au plan international. Les défenseurs de l'avortement doivent préparer des stratégies centrées sur le droit de la femme à maîtrise sa fécondité tout au long d'une grossesse non désirée.

ResumenEn el año 2007, la Suprema Corte de EE.UU. confirmó la ley de Prohibición del aborto por nacimiento parcial, promulgada en 2003, también conocida como la Prohibición federal del aborto o “la Prohibición”. La decisión anula la antigua ley de aborto de EE.UU., establecida hace décadas, donde se reconocía la conservación de la salud de las mujeres como un factor fundamental. La Prohibición afirma que los intereses del Estado respecto a la forma en que se realiza el aborto y la vida del feto invalidan los derechos de las mujeres. Por tanto, reduce aun más el acceso a los servicios de aborto seguro y legal. La nueva ley afecta negativamente la práctica clínica basada en evidencia, la capacitación de nuevos prestadores de servicios y la innovación clínica. Además, podría significar más restricciones jurídicas sobre el acceso al aborto en EE.UU. y afecta la prestación de servicios de aborto mundialmente. Los defensores deben formular estrategias que se centren en el derecho de las mujeres a controlar su fertilidad a lo largo de la trayectoria de un embarazo no deseado.