Rotational atherectomy: Technical update

Percutaneous coronary intervention is currently the most common form of revascularization for symptomatic coronary artery disease. In elderly, diabetic and renal patients, there is an increased prevalence of calcified coronary disease. Rotational atherectomy (RA) can be useful in the treatment of these lesions.Plaque removal was initially proposed as an alternative to balloon angioplasty, hence RA required high-velocity protocols with large-sized burrs (over 2.0 mm). With a high incidence of acute complications and disappointing restenosis rates, the use of RA dwindled. However, the advent of drug-eluting stents, which significantly decreased the rate of restenosis, led to the repositioning of RA as an adjunctive technique in the preparation of densely calcified lesions, improving stent delivery and expansion.In recent years, a better understanding of the mechanism of action of RA has changed it from a plaque debulking to a compliance modifying technique. As a result, RA has become less aggressive, using smaller size burrs and lower rotational speeds. This conservative approach has improved immediate results, with increased safety and better long-term outcomes.In this review paper, the technique of RA is explained in the light of current knowledge.

ResumoA angioplastia coronária tornou-se a forma mais habitual de revascularização miocárdica na doença coronária sintomática. Na população mais idosa, nos diabéticos e nos doentes com insuficiência renal crónica, a prevalência de lesões calcificadas tende a aumentar. A aterectomia rotacional (AR) é uma técnica de grande utilidade no tratamento destas situações.Tendo-se considerado inicialmente que a erosão da placa podia constituir uma alternativa à angioplastia de balão, a técnica de aterectomia rotacional utilizava protocolos de alta velocidade com olivas que ultrapassavam os 2,0 mm de diâmetro. A ocorrência de complicações agudas e resultados insuficientes a longo prazo limitaram a sua difusão. O aparecimento dos stents com fármaco com redução significativa das taxas de reestenose, levou ao reposicionamento da aterectomia rotacional como técnica adjuvante na preparação das lesões permitindo uma melhor entrega e expansão dos stents, no contexto de doença aterosclerótica calcificada.Nos últimos anos, tem-se assistido a uma melhor compreensão do mecanismo de acção da aterectomia rotacional que passou de debulking para modificação de compliance da placa. Consequentemente, a técnica tem-se tornado menos agressiva: utilizam-se olivas de menor calibre, com menor velocidade de rotação, alcançando-se elevadas taxas de sucesso e de segurança no procedimento.Neste artigo procuramos reunir o conhecimento atual sobre como executar a técnica de aterectomia rotacional.