Characterization of acute heart failure hospitalizations in a Portuguese cardiology department

Introduction and AimsWe describe the clinical characteristics, management and outcomes of patients hospitalized with acute heart failure in a south-west European cardiology department. We sought to identify the determinants of length of stay and heart failure rehospitalization or death during a 12-month follow-up period.Methods and ResultsThis was a retrospective cohort study including all patients admitted during 2010 with a primary or secondary diagnosis of acute heart failure. Death and readmission were followed through 2011.Of the 924 patients admitted, 201 (21%) had acute heart failure, 107 (53%) of whom had new-onset acute heart failure. The main precipitating factors were acute coronary syndrome (63%) and arrhythmia (14%). The most frequent clinical presentations were heart failure after acute coronary syndrome (63%), chronic decompensated heart failure (47%) and acute pulmonary edema (21%). On admission 73% had left ventricular ejection fraction <50%. Median length of stay was 11 days and in-hospital mortality was 5.5%. The rehospitalization rate was 21% and 24% at six and 12 months, respectively. All-cause mortality was 16% at 12 months. The independent predictors of rehospitalization or death were heart failure hospitalization during the previous year (Hazard ratio − HR − 3.177), serum sodium <135 mmol/l on admission (HR 1.995) and atrial fibrillation (HR 1.791). Reduced left ventricular ejection fraction was associated with a lower risk of rehospitalization or death (HR 0.518).ConclusionsOur patients more often presented new-onset acute heart failure, due to an acute coronary syndrome, with reduced left ventricular ejection fraction. Several predictive factors of death or rehospitalization were identified that may help to select high-risk patients to be followed in a heart failure management program after discharge.

ResumoIntrodução e objetivosDada a escassa informação relativa aos internamentos por insuficiência cardíaca aguda em serviços de Cardiologia portugueses, procedemos à sua caracterização. Pretendemos identificar os determinantes de maior duração de internamento e de rehospitalização ou morte aos 12 meses.Métodos e resultadosRealizámos um estudo de cohort retrospetivo, incluindo os doentes admitidos em 2010 com diagnóstico primário ou secundário de insuficiência cardíaca aguda. A ocorrência de morte ou rehospitalização foi acompanhada durante 2011.Do total de 924 hospitalizações, 201 (21%) apresentavam insuficiência cardíaca aguda, sendo o primeiro episódio em 107 (53%) das mesmas. Os principais fatores precipitantes foram síndrome coronária aguda (63%) e arritmia (14%). As apresentações clínicas mais comuns foram insuficiência cardíaca no contexto de síndrome coronária aguda (63%), insuficiência cardíaca crónica descompensada (46%) e edema pulmonar agudo (21%). Na admissão, 73% tinham fração de ejeção ventricular esquerda < 0,50. A duração mediana de internamento foi 11 dias e a mortalidade intra-hospitalar foi 5,5%. A taxa de rehospitalização aos 6 e 12 meses foi 21% e 24%, respetivamente. A mortalidade por todas as causas, aos 12 meses, foi 16%. Os factores preditores de rehospitalização ou morte foram hospitalização por insuficiência cardíaca aguda no ano anterior (Hazard ratio – HR – 3,177), sódio sérico < 135 mEq/L na admissão (HR 1,995), fibrilhação auricular (HR 1,791). Fracção de ejecção ventricular esquerda deprimida na admissão associou-se a menor risco de rehospitalização ou morte (HR 0,518).ConclusõesOs nossos doentes apresentavam mais frequentemente insuficiência cardíaca aguda de novo, com fração de ejeção ventricular esquerda deprimida, no contexto de síndrome coronária aguda. Os vários fatores preditores de mortalidade ou rehospitalização identificados poderão contribuir para selecionar os doentes de alto risco que justificam acompanhamento especializado numa clínica de insuficiência cardíaca.