Sex-Related Difference in Left Ventricular Mass in Nonhypertensive Young Adults: Role of Arterial Pressure

BackgroundBlood pressure (BP) is higher in men than in women at similar ages through adult life. Interestingly, a similar pattern is detected in left ventricular mass (LVM), classically attributed to differences in body size. However, the existing difference in BP between sexes might be relevant in determining LVM and it has been not fully investigated. Therefore, we set out to determine the impact of nonhypertensive levels of BP on the sex-associated LVM difference.MethodsWe conducted population-based study including 283 young students (52% male; age 20.62 ± 1.31 years). BP was determined twice using standard mercury sphygmomanometers in 2 occasions. LVM was determined with M-mode echocardiography. To dissect the relative contribution of BP, volume load, and body size to the sex-related difference in LVM, an analysis of covariance was performed.ResultsMean systolic and diastolic BP were 10.00 ± 0.96 and 4.59 ± 0.78 mm Hg higher and LVM was 34.87 ± 3.12 g larger in men than in women, respectively (P < 0.01, t test). When LVM was adjusted to mean BP, the sex difference was reduced by 16%. When LVM was adjusted to body size and hemodynamic load, this difference was reduced by 68.5%.ConclusionsWe report in a sample of young nonhypertensive students a difference in LVM between women and men that is partially explained (16%) by sex differences in BP, supporting an early effect of BP on cardiac mass even in the absence of hypertension. A more relevant effect could be expected as the population ages.

RésuméIntroductionLa pression artérielle (PA) est plus élevée chez les hommes que chez les femmes à un âge similaire tout au long de leur vie adulte. Fait intéressant, un profil semblable est observé pour la masse ventriculaire gauche (MVG), traditionnellement attribuée aux différences de masse corporelle. Cependant, la différence de PA qui existe entre les sexes peut être pertinente pour établir la MVG, et cela n'a pas été complètement exploré. Par conséquent, nous comptons déterminer l'effet de la PA à des niveaux non hypertensifs sur la différence de MVG associée au sexe.MéthodesNous avons mené une étude sur la population incluant 283 jeunes étudiants (52 % de sexe masculin; âgés de 20,62 ± 1,31 ans). La PA était prise deux fois en utilisant des sphygmomanomètres au mercure standards à 2 occasions. La MVG était définie par une échocardiographie en mode M. Pour examiner minutieusement la contribution relative de la PA, la charge volumique et la masse corporelle à la différence liée au sexe dans la MVG, une analyse de la covariance était faite.RésultatsLes PA systolique et diastolique moyennes ont été plus élevées de 10,00 ± 0,96 et de 4,59 ± 0,78 mm Hg, et la MVG a été plus grande de 34,87 ± 3,12 g chez les hommes que chez les femmes, respectivement (P < 0,01, test t). Lorsque la MVG a été ajustée à la PA moyenne, la différence entre les sexes a été réduite de 16 %. Lorsque la MVG a été ajustée à la masse corporelle et à la charge hémodynamique, cette différence a été réduite de 68,5 %.ConclusionsNous rapportons dans un échantillon de jeunes étudiants non hypertendus une différence de la MVG entre les femmes et les hommes qui s'explique en partie (16 %) par les différences de la PA entre les sexes, soutenant un effet précoce de la PA sur la masse cardiaque, même en l'absence d'hypertension. On pourrait s'attendre à un effet plus pertinent à mesure que la population vieillit.