Atrial Fibrillation: A Real-Life Observational Study in the Québec Population

BackgroundAtrial fibrillation (AF) is the most common cardiac arrhythmia and has been associated with heart failure, stroke, and mortality. The prevalence of AF is expected to rise with the aging population. Our objectives were to characterize the Québec AF patient population at the time of diagnosis of AF, quantify medical resource use prior to and after the initial diagnosis of AF, and determine overall survival.MethodsA retrospective cohort study was undertaken using the Régie de l'Assurance Maladie du Québec databases to evaluate patients diagnosed with AF between January 1, 1998, and April 30, 2009.ResultsA total of 64,157 patients were included in our study population. At the time of diagnosis of AF, patients also suffered from several diseases, including heart failure (15.8%) and angina pectoris (15.1%). Compared with the year prior to AF diagnosis, in the year after AF diagnosis patients were more frequently hospitalized (1.5 vs 1.1 hospitalizations) and for longer periods (5.6 vs 3.3 days), and had more outpatient visits (12.9 vs 11.7). Survival rapidly decreased during the first 60 days (60-day mortality, 6.1%) and steadily declined thereafter, with mortality rates of 14.7% and 36.8% at 1 and 5 years, respectively.ConclusionAt the time of diagnosis of AF, patients often suffer from several comorbidities. Diagnosis of AF is associated with an increase in medical resource use and higher mortality rates, particularly within the first 60 days.

RésuméIntroductionLa fibrillation auriculaire (FA) qui est l'arythmie cardiaque la plus courante a été associée à l'insuffisance cardiaque, à l'accident vasculaire cérébral et à la mortalité. Nous nous attendons à ce que la prévalence de la FA augmente avec la population vieillissante. Nos objectifs étaient de caractériser les patients avec FA de la population québécoise au moment du diagnostic de FA, de quantifier l'utilisation de ressources médicales avant et après le diagnostic initial de la FA et de déterminer la survie globale.MéthodesUne étude rétrospective de cohortes a été entreprise en utilisant la base de données de la régie de l'assurance maladie du québec pour évaluer les patients avec un diagnostic de FA entre le 1er janvier 1998 et le 30 avril 2009.RésultatsUn total de 64 157 patients ont été inclus dans notre population à l'étude. Au moment du diagnostic de FA, les patients souffraient aussi de plusieurs maladies, incluant l'insuffisance cardiaque (15,8 %) et l'angine de poitrine (15,1%). Comparativement à l'année avant le diagnostic de FA, dans l'année après le diagnostic de FA, les patients ont été plus fréquemment hospitalisés (1,5 vs 1,1 hospitalisation) et pour de plus longues périodes (5,6 vs 3,3 jours), et ont compté plus de visites en consultations externes (12,9 vs 11,7). La survie a diminué rapidement durant les 60 premiers jours (mortalité à 60 jours, 6,1 %) et a décliné de manière constante par la suite, avec des taux de mortalité de 14,7 % et 36,8 % à 1 et 5 ans, respectivement.ConclusionAu moment du diagnostic de FA, les patients souffrent souvent de plusieurs comorbidités. Le diagnostic de FA est associé à une augmentation de l'utilisation de ressources médicales et à des taux de mortalité plus élevés, particulièrement dans les 60 premiers jours.