Imaging in pulmonary hypertension: Echocardiography, computed tomography and cardiac magnetic resonance imaging

Comprehensive imaging plays a central role in the detection, workup and management of pulmonary hypertension (PH). Determination of systolic pulmonary artery pressure by Doppler echocardiography continues to be the primary tool for the early detection of PH. Although systolic pulmonary artery pressure derived via measurement of tricuspid regurgitation velocity has an excellent correlation with invasive measurements, certain pitfalls must be recognized by the clinician. Recent work on novel indexes of right ventricular function and on the noninvasive assessment of pulmonary vascular resistance by echocardiography is promising. Computed tomography (CT) is increasingly being used in PH and is particularly useful in ruling out pulmonary parenchymal etiologies, and to detect potentially surgically treatable forms such as extracardiac left to right shunts and chronic thromboembolic PH. Cardiac magnetic resonance (CMR) imaging has also become an increasingly useful tool in clinical practice and is now considered by many to be the gold standard for the structural and functional evaluation of the right heart. Volumetric and functional assessment can be performed accurately and reproducibly with CMR imaging without radiation or the need for geometric assumptions. Recently, various morphometric variables on CT and CMR imaging have been shown to correlate well with invasive measurement of pulmonary artery pressure. With ongoing innovations in echocardiography, CT and CMR imaging, it is expected that these mutually complementary imaging techniques will play an increasingly important role in the patient with PH.

Une imagerie détaillée joue un rôle central dans la détection, le bilan et la prise en charge de l’hypertension pulmonaire (HP). La détermination de la tension artérielle pulmonaire systolique par échocardiographie Doppler continue d’être le principal outil de dépistage précoce de l’HP. Même si la tension artérielle pulmonaire systolique dérivée par la mesure de la vélocité de la régurgitation tricuspide a une excellente corrélation au moyen de mesures envahissantes, le clinicien doit admettre certains écueils. Les récents travaux sur les nouveaux indices de fonction ventriculaire droite et sur l’évaluation non envahissante de la résistance vasculaire pulmonaire par échocardiographie sont prometteurs. La tomodensitométrie (TD), de plus en plus utilisée en HP, est particulièrement utile pour écarter les étiologies parenchymateuses pulmonaires et pour déceler les formes qu’il est possible de traiter par voie chirurgicale, telles que les dérivations gauche-droite et l’HP thromboembolique chronique. L’imagerie par résonance magnétique cardiaque (RMC) est également devenue de plus en plus utile en pratique clinique et, bon nombre la considèrent maintenant comme la norme de référence de l’évaluation structurelle et fonctionnelle du coeur droit. L’imagerie par RMC peut fournir de manière précise et reproductible l’évaluation volumétrique et fonctionnelle sans radiation ou hypothèses géométriques. Récemment, on a démontré que diverses variables morphométriques de la TD et de l’imagerie par RMC sont bien corrélées avec la mesure envahissante de la tension artérielle pulmonaire. Étant donné les innovations constantes en échocardiographie, en TD et en imagerie par RMC, on prévoit que ces techniques d’imagerie mutuellement complémentaires joueront un rôle de plus en plus important chez le patient ayant une HP.