Antiarrhythmic Drugs in Atrial Fibrillation: Do They Have a Future?

Atrial fibrillation (AF) is a common arrhythmia associated with significant morbidity and mortality. There has been much debate about the relative merits of rate vs rhythm control strategies, and studies to date have failed to show advantage with a rhythm-control strategy using antiarrhythmic drugs (AADs). This is likely because of the inadequacies of our current AADs and the limitations of study designs. However, there is evidence that AADs improve symptoms and quality of life (QOL). Until trials are performed with more appropriate patient selection, and end points and better AADs and strategies for their use, rhythm control should not be abandoned and may continue to be beneficial in selected patients.

RésuméLa fibrillation auriculaire (FA) est une arythmie fréquente associée à une morbidité et une mortalité significatives. Les mérites relatifs des stratégies sur la maîtrise de la fréquence vs la maîtrise du rythme ont fait l'objet d'un long débat, et les études réalisées jusqu'à ce jour sur la stratégie de la maîtrise du rythme par les médicaments antiarythmiques n'ont pas su démontrer d'avantages pour la survie. Cela s'explique probablement par les lacunes actuelles (antiarythmisants) et les limites des méthodologies. Cependant, certains travaux suggérent que les médicaments antiarythmiques soulagent les symptômes et améliorent la qualité de vie (QV). Jusqu'à ce que des essais soient réalisés à partir d'une sélection de patients et de critères de jugement plus appropriés, ainsi que de meilleurs médicaments antiarythmiques et de meilleures stratégies d'utilisation, la maîtrise du rythme ne devrait pas être abandonnée et peut continuer d'être bénéfique chez certains patients.