Emergency Department Re-Presentation for Atrial Fibrillation and Atrial Flutter

BackgroundIdentification and appropriate management of patients with atrial fibrillation (AF) is critical to mitigate the consequences of the disease. We sought to assess the frequency and pattern of the emergency department (ED) use by patients who presented with AF and/or atrial flutter (AFL) in a midsized Canadian hospital.MethodsWe conducted a retrospective cohort analysis of patients who presented to the ED with AF and/or AFL during the calendar years 2010-2012. Patients were identified using the MUSE (General Electric Healthcare, Bucks, United Kingdom) electrocardiogram database and matched with the National Ambulatory Care Reporting System and Discharge Abstract Database up to and including December 31, 2013, a follow-up period of 12 months. The number of presentations and time between visits was assessed. Admissions were identified and lengths of stay and reason for admission were recorded.ResultsWe identified 1361 patients who represented a total of 4783 visits to the ED, a mean of 2.8 ± 2.9 visits per patient with 949 (69.7%) who returned for a subsequent ED visit in the subsequent 12 months. Mean time between base and subsequent visits was 136.8 ± 114.2 days. ED visits generated 1462 admissions (63.0% at repeat ED visits); mean length of stay was 9.7 ± 16.0 days. Stroke or transient ischemic attack accounted for 80 return visits and 8 deaths in 77 patients, 74% of whom with subtherapeutic or no anticoagulation medication.ConclusionsPresentation to the ED with AF and/or AFL, either as a primary reason for consultation or as a secondary diagnosis, was associated with a high risk of subsequent re-presentation and hospital admission.

RésuméIntroductionL’identification et la prise en charge appropriée des patients souffrant de fibrillation auriculaire (FA) sont essentielles pour atténuer les conséquences de la maladie. Nous avons cherché à évaluer la fréquence et le schéma d’utilisation du service des urgences (SU) d’un hôpital canadien de taille moyenne par les patients qui présentaient une FA ou un flutter auriculaire (FLA), ou les deux.MéthodesNous avons mené une analyse de cohorte rétrospective constituée des patients qui se sont présentés au SU pour une FA ou un FLA, ou les deux, au cours des années calendaires de 2010 à 2012. Les patients ont été identifiés à l’aide de la banque de données sur les électrocardiogrammes MUSE (GE Healthcare, Bucks, Royaume-Uni) et appariés avec le Système national d’information sur les soins ambulatoires et la Base de données sur les congés des patients jusqu’au 31 décembre 2013 inclusivement, soit une période de suivi de 12 mois. Le nombre de consultations et le laps de temps entre les visites ont été évalués. Les admissions ont été déterminées, puis les durées de séjour et la raison de l’admission ont été enregistrées.RésultatsNous avons identifié 1361 patients qui ont représenté un total de 4783 visites au SU, soit une moyenne de 2,8 ± 2,9 visites par patient; parmi ces patients, 949 (69,7 %) sont revenus pour une visite subséquente au SU dans les 12 mois suivants. La durée moyenne entre la visite initiale et les visites subséquentes a été de 136,8 ± 114,2 jours. Les visites au SU ont généré 1462 admissions (63,0 % de visites répétées au SU); la durée moyenne du séjour a été de 9,7 ± 16,0 jours. L’accident vasculaire cérébrale ou l’ischémie cérébrale transitoire a représenté 80 visites subséquentes et 8 décès chez 77 patients, dont 74 % recevaient des médicaments anticoagulants à des doses inférieures au seuil thérapeutique ou aucun médicament anticoagulant.ConclusionsLa consultation au SU pour une FA ou un FLA, ou les deux, soit comme principale raison de consultation ou comme diagnostic secondaire, a été associée à un risque élevé de consultations et d’admissions subséquentes à l’hôpital.