The Cost of Clopidogrel Use in Atrial Fibrillation in the ACTIVE-A Trial

BackgroundThe Atrial Fibrillation Clopidogrel Trial With Irbesartan for Prevention of Vascular Events—Aspirin (ACTIVE-A) demonstrated that in patients with atrial fibrillation unsuitable for vitamin K antagonist (VKA) therapy, a combination of clopidogrel and aspirin reduced stroke risk by 28% but increased major hemorrhage risk by 57%. This analysis examined cost implications of adding clopidogrel to aspirin (C+A) for ACTIVE-A patients.MethodsHealth care use was extracted for each patient. We considered only direct costs and included only hospitalization events. We used Canadian unit costs for the health care resources consumed and Canadian list price of brand clopidogrel. Costs, in 2008 Canadian dollars, were discounted at 3% per year.ResultsC+A reduced costs of health care use components except for the study medication. Stroke prevention resulted in important cost savings that offset the cost of clopidogrel. Total costs per patient for C+A were $14,132 (95% confidence interval [CI], $13,445-$14,842), compared with $13,756 (95% CI, $13,032-$14,544) for aspirin alone, resulting in incremental cost of $376 (95% CI, −$645 to $1397) for C+A, confirmed through bootstrap simulation. Estimates were sensitive to the price of clopidogrel, varying from cost savings to a significant increase.ConclusionC+A in patients unsuitable for VKA therapy is cost neutral (following our predefined conditions) as cost of clopidogrel is offset by prevention of costly strokes. These findings support the use of C+A in ACTIVE-A patients for whom VKA therapy is unsuitable.

RésuméIntroductionL'étude ACTIVE-A (Atrial Fibrillation Clopidogrel Trial With Irbesartan for Prevention of Vascular Events – Aspirin) a démontré que chez les patients ayant une fibrillation auriculaire pour lesquels l'antivitamine K (AVK) est inappropriée, une combinaison de clopidogrel et d'aspirine a réduit le risque d'accident vasculaire cérébral de 28 %, mais a augmenté le risque d'hémorragie majeure de 57 %. Cette analyse a étudié les coûts impliqués lors de l'ajout du clopidogrel à l'aspirine (C+A) chez les patients de l'étude ACTIVE-A.MéthodesLes données sur l'utilisation des soins de santé ont été extraites pour chaque patient. Nous avons seulement considéré les coûts directs et inclus les événements d'hospitalisation. Nous avons utilisé les coûts unitaires canadiens pour l'utilisation des ressources en soins de santé et le prix courant canadien de la marque clopidogrel. Les coûts en dollars canadiens de 2008 ont été réduits de 3 % par année.RésultatsC+A a réduit les coûts des éléments de l'utilisation de soins de santé excepté pour le médicament à l'étude. La prévention des accidents vasculaires cérébraux a mené à d'importantes économies de coûts qui compensent le coût du clopidogrel. Les coûts totaux par patient pour C+A ont été de 14 132 $ (intervalle de confiance [IC] de 95 %, 13 445 $-14 842 $) comparativement à 13 756 $ (IC de 95 %, 13 032 $-14 544 $) pour l'aspirine seule, entraînant un coût différentiel de 376 $ (IC de 95 %, −645 $ à 1397 $) pour C+A, ce qui a été confirmé par une simulation de rééchantillonnage. Les estimations étaient sensibles au prix du clopidogrel, allant d'une réduction à une augmentation significative des coûts.ConclusionsC+A chez les patients dont le traitement par l'AVK est inapproprié sont sans conséquence sur les coûts (selon nos conditions prédéfinies) étant donné que le coût du clopidogrel est inférieur à ceux reliés aux accidents vasculaires cérébraux. Ces découvertes soutiennent l'utilisation de C+A chez les patients de l'étude ACTIVE-A chez qui le traitement par AVK est inapproprié.