Anticoagulation Management Pre- and Post Atrial Fibrillation Ablation: A Survey of Canadian Centres

BackgroundAnticoagulation in patients undergoing atrial fibrillation (AF) ablation is crucial to minimize the risk of thromboembolic complications. There are broad ranges of approaches to anticoagulation management pre and post AF ablation procedures. The purpose of this study was to determine the anticoagulation strategies currently in use in patients peri- and post AF ablation in Canada.MethodsA Web-based national survey of electrophysiologists performing AF ablation in Canada collected data regarding anticoagulation practice prior to ablation, periprocedural bridging, and duration of postablation anticoagulation.ResultsThe survey was completed by 36 (97%) of the 37 electrophysiologists performing AF ablation across Canada. Prior to AF ablation, 58% of electrophysiologists started anticoagulation for patients with paroxysmal AF CHADS2 scores of 0 to 1, 92% for paroxysmal AF CHADS2 scores ≥ 2, 83% for persistent AF CHADS2 scores of 0 to 1, and 97% for persistent AF CHADS2 scores ≥ 2. For patients with CHADS2 0 to 1, warfarin was continued for at least 3 months by most physicians (89% for paroxysmal and 94% for persistent AF). For patients with CHADS2 ≥ 2 and with no recurrence of AF at 1 year post ablation, 89% of physicians continued warfarin.ConclusionsAlthough guidelines recommend long-term anticoagulation in patients with CHADS2 ≥ 2, 11% of physicians would discontinue warfarin in patients with no evidence of recurrent AF 1 year post successful ablation. Significant heterogeneity exists regarding periprocedural anticoagulation management in clinical practice. Clinical trial evidence is required to guide optimal periprocedural anticoagulation and therapeutic decisions regarding long-term anticoagulation after an apparently successful catheter ablation for AF.

RésuméIntroductionL'anticoagulation chez les patients subissant l'ablation de la fibrillation auriculaire (FA) est cruciale pour minimiser le risque de complications thromboemboliques. Il existe un large éventail d'approches sur la conduite de l'anticoagulation avant et après l'ablation de la FA. Le but de cette étude était de déterminer les stratégies d'anticoagulation couramment utilisées chez les patients avant, pendant et après l'ablation de la FA au Canada.MéthodesUn sondage national en ligne destiné aux électrophysiologistes du Canada réalisant des ablations de la FA a permis de recueillir des données sur l'anticoagulation avant l'ablation, le relais périopératoire et la durée de l'anticoagulation après l'ablation.RésultatsLe sondage a été rempli par 36 (97 %) des 37 électrophysiologistes du Canada réalisant des ablations de la FA. Avant l'ablation de la FA, 58 % des électrophysiologistes commençaient l'anticoagulation des patients ayant une FA paroxystique dont le score CHADS2 était de 0 à 1, 92 % ayant une FA paroxystique dont le score CHADS2 ≥ 2, 83 % ayant une FA persistante dont le score CHADS2 était de 0 à 1 et 97 % ayant une FA persistante dont le score CHADS2 était ≥ 2. Chez les patients ayant un score CHADS2 de 0 à 1, la plupart des médecins (89 % dans le cas de FA paroxystique et 94 % dans le cas de FA persistante) proposaient aux patients de continuer la warfarine durant au moins 3 mois. Chez les patients ayant un score CHADS2 ≥ 2 et sans récurrence de FA 1 an après l'ablation, 89 % des médecins proposaient aux patients de continuer la warfarine.ConclusionsMême si les lignes directrices recommandent l'anticoagulation à long terme chez les patients dont le score CHADS2 ≥ 2, 11 % des médecins proposeraient aux patients n'ayant aucun signe de récurrence de FA de cesser la warfarine 1 an après une ablation réussie. Une importante hétérogénéité existe dans la pratique clinique en ce qui concerne la conduite périopératoire de l'anticoagulation. Des données probantes provenant d'essais cliniques sont nécessaires pour prendre des décisions sur l'anticoagulation périopératoire et thérapeutique optimales en ce qui concerne l'anticoagulation à long terme après une ablation de FA par cathéter apparemment réussie.