Correlation of epicardial and systemic flow-mediated vasodilation in patients with atypical angina but no evidence of atherosclerotic disease

BackgroundAtypical angina represents a diagnostic challenge and can be observed in the absence of significant coronary atherosclerosis. Endothelial dysfunction is a relevant marker of prognosis, considering cardiovascular events. The aim of the present study was to compare flow-mediated vasodilation (FMD) in systemic peripheral and epicardial coronary arteries. If noninvasive measurements of FMD in systemic arteries correlated with invasive measurements of coronary FMD, this may facilitate diagnostic approaches and determination of prognosis in patients with atypical angina in the future. Patients with atherosclerosis were excluded, because structural changes of coronary vessels may impair adequate comparison.MethodsEndothelial function (ENF) of epicardial and systemic arteries was examined in 61 consecutive patients with atypical angina in whom significant atherosclerosis was excluded by coronary angiography. ENF of the epicardial arteries was examined during heart catheterization, measuring diameter changes of the proximal left anterior descending coronary artery (LAD) in response to reactive hyperemia, induced by locally administered adenosine via infusion catheter to the mid-segment of the LAD (coronary FMD [FMDc]). ENF of the radial artery was examined with high-resolution ultrasound, measuring peripheral FMD (FMDp) in response to reactive hyperemia induced by distal cuff occlusion. Endothelium-independent vasoreactivity to glycerol trinitrate was assessed.ResultsIn patients with atypical angina in the absence of atherosclerosis, there was a significant correlation in ENF between coronary and systemic arteries (r = 0.437; P = 0.001). The underlying disease was myocardial inflammation (Inf) in 48 patients, in whom the mean ( ± SD) ENF of epicardial (FMDc-Inf 3.40 ± 5.55%) and systemic (FMDp-Inf 3.69 ± 2.93%) arteries was significantly impaired (P < 0.001), compared with 13 control (Co) patients who had normal myocardial biopsies (FMDc-Co 14.51±8.62%; FMDp-Co 7.69 ± 3.42%). FMD of coronary (r = –0.353; P = 0.005) and systemic (r = –0.542; P < 0.001) arteries correlated significantly with myocardial inflammation and endothelial activation.ConclusionsThere was a significant correlation in FMD between coronary and systemic arteries in patients with atypical angina but without significant atherosclerosis. Inflammatory processes are associated with endothelial dysfunction of both vascular regions.

HistoriqueL’angine atypique constitue un problème diagnostique et peut s’observer en l’absence d’athérosclérose coronarienne marquée. Le dysfonctionnement endothélial est un marqueur pertinent du pronostic, compte tenu des événements cardiovasculaires. La présente étude visait à comparer la vasodilatation flux-dépendante (VFD) des artères coronaires périphériques systémiques et épicardiques. Si des mesures non effractives de la VFD des artères systémiques étaient corrélées avec des mesures effractives de la VFD des artères coronaires, la démarche diagnostique et la détermination du pronostic des patients atteints d’une angine atypique seraient facilitées. Les patients athéroscléreux étaient exclus, car des modifications structurelles aux vaisseaux coronaires peuvent nuire à une bonne comparaison.MéthodologieLes auteurs ont examiné la fonction endothéliale (FEN) des artères épicardiques et systémiques de 61 patients consécutifs atteints d’une angine atypique chez qui, par coronarographie, on avait exclu une athérosclérose marquée. Ils ont examiné la FEN des artères épicardiques pendant un cathétérisme cardiaque, mesurant les fluctuations du diamètre de l’artère interventriculaire antérieure (AIA) en réponse à une hyperanémie réactive induite par de l’adénosine administrée localement par cathéter d’infusion à la section médiane de l’AIA (VFD coronaire [VFDc]. Ils ont examiné la FEN de l’artère radiale par échographie à haute résolution, mesurant la VFD périphérique (VFDp) en réponse à l’hyperanémie induite par occlusion du ballonnet distal. Ils ont évalué la vasoréactivité endothélium-indépendante au moyen de trinitrate de glycérol.RésultatsChez les patients atteints d’une angine atypique sans trace d’athérosclérose, on remarquait une corrélation significative de la FEN entre les artères coronaires et systémiques (r = 0,437; p = 0,001). La maladie sous-jacente était une inflammation myocardique (inf) chez 48 patients, chez qui la FEN moyenne ( ± ÉT) des artères épicardiques (VFDc-inf 3,40 ± 5,55 %) et systémiques (VFDp-inf 3,69±2,93%) étaient gravement endommagée (p < 0,001) par rapport à celle de 13 sujets témoins (tém) dont les résultats de biopsie myocardique était normaux (VFDc-tém 14,51 ± 8,62%; VFDp-tém 7,69 ± 3,42%). La VFD des artères coronaires (r = –0,353; p = 0,005) et systémiques (r = –0,542; p < 0,001) était corrélée de manière significative avec une inflammation myocardique et une activation endothéliale.ConclusionsOn remarquait une importante corrélation de la VFD entre les artères coronaires et systémiques chez les patients atteints d’une angine atypique sans athérosclérose marquée. Les processus inflammatoires s’associent à un dysfonctionnement endothélial des deux régions vasculaires.