Aspergillus fumigatus pacemaker lead endocarditis: A case report and review of the literature

The diagnosis of fungal endocarditis requires a high index of clinical suspicion. Rarely, pacemaker implantation may be a risk factor for the development of fungal endocarditis. A 71-year-old man with a history of multiple transvenous pacemaker manipulations and fever of an uncertain source is described. A diagnosis of culture-negative pacemaker endocarditis was established only after repeat transthoracic echocardiography. Amphotericin B was instituted; however, the patient developed a cerebral infarct and died. Postmortem examination demonstrated Aspergillus fumigatus within a large pacemaker lead thrombus, tricuspid and aortic valve vegetations, and septic pulmonary and renal emboli. The present report describes the clinical and pathological features of a rare case of Aspergillus fumigatus pacemaker lead endocarditis and suggests that serial echocardiograms may be effective in the early detection of pacemaker lead vegetations. The diagnostic features and therapeutic management of pacemaker lead endocarditis are reviewed.

Le diagnostic de l’endocardite fongique requiert un fort indice de suspicion clinique. Il est rare que l’implantation d’un stimulateur cardiaque constitue un facteur de risque à l’égard d’une endocardite fongique. On décrit ici le cas d’un homme de 71 ans ayant de multiples antécédents de manipulations transveineuses pour implantation de stimulateur cardiaque et présentant une pyrexie d’étiologie inconnue. Un diagnostic d’endocardite liée au stimulateur cardiaque négative à la culture a été posé, uniquement après la reprise de l’échocardiographie transthoracique. De l’amphothéricine B a été débutée, mais le patient a subi un infarctus cérébral et est décédé. À l’autopsie, la présence d’Aspergillus fumigatus a été confirmée dans un volumineux thrombus lié à une électrode de stimulateur cardiaque, dans des végétations des valvules tricuspidienne et aortique et des emboles septiques pulmonaires et rénaux. Le présent rapport décrit les caractéristiques cliniques et pathologiques d’un cas rare d’endocardite à Aspergillus fumigatus impliquant une électrode de stimulateur cardiaque et propose la réalisation d’échocardiogrammes en série pour permettre le dépistage précoce et efficace des végétations affectant les électrodes des stimulateurs cardiaques. On passe en outre en revue les caractéristiques diagnostiques et le traitement de l’endocardite liée à une électrode de stimulateur cardiaque.