Canadian Cardiac Surgeons' Perspectives on Biomedical Innovation

Barriers to successful innovation can be identified and potentially addressed by exploring the perspectives of key stakeholders in the innovation process. Cardiac surgeons in Canada were surveyed for personal perspectives on biomedical innovation. Quantitative data was obtained by questionnaire and qualitative data via interviews with selected survey participants. Surgeons were asked to self-identify into 1 of 3 categories: “innovator,” “early adopter,” or “late adopter,” and data were compared between groups. Most surgeons viewed innovation favourably and this effect was consistent irrespective of perceived level of innovativeness. Key barriers to the innovation pathway were identified: (1) support from colleagues and institutions; (2) Canada's health system; (3) sufficient investment capital; and (4) the culture of innovation within the local environment. Knowledge of the innovation process was perceived differently based on self-reported innovativeness. The majority of surgeons did not perceive themselves as having the necessary knowledge and skills to effectively translate innovative ideas to clinical practice. In general, responses indicate support for implementation of leadership and training programs focusing on the innovation process in an effort to prepare surgeons and enhance their ability to successfully innovate and translate new therapies. The perspectives of cardiac surgeons provide an intriguing portal into the challenges and opportunities for healthcare innovation in Canada.

RésuméLes obstacles à la réussite de l'innovation peuvent être identifiés et potentiellement examinés par l'exploration des perspectives des parties prenantes clés dans le processus d'innovation. Les chirurgiens cardiaques du Canada ont été interrogés sur leurs perspectives personnelles d'innovation biomédicale. Les données quantitatives ont été obtenues à l'aide d'un questionnaire, et les données qualitatives, par des entrevues auprès des participants sélectionnés. Il a été demandé aux chirurgiens de s'auto-identifier dans 1 des 3 catégories suivantes : « innovateur », « adepte précoce » ou « adepte tardif », et les données ont été comparées entre les groupes. La plupart des chirurgiens ont perçu favorablement l'innovation, et cet effet a été constant, peu importe le degré de perception de leur capacité d'innovation. Les obstacles clés à la voie de l'innovation ont été identifiés comme suit : 1) soutien des collègues et des institutions; 2) le système de santé canadien; 3) un capital d'investissement suffisant; 4) la culture de l'innovation dans l'environnement local. La connaissance du processus d'innovation a été perçue différemment selon la capacité d'innovation déclarée. La majorité des chirurgiens ne pensaient pas avoir la connaissance et les compétences nécessaires pour appliquer efficacement les idées innovatrices à la pratique clinique. En général, les réponses indiquent qu'ils sont favorables à la mise en place de programmes de leadership et de formation portant sur le processus d'innovation dans le but de préparer les chirurgiens, et d'améliorer leur habileté à innover et à appliquer avec succès les nouveaux traitements. Les perspectives des chirurgiens cardiaques offrent un portail fascinant sur les défis et les opportunités d'innovation des soins de santé au Canada.