Estimating the Benefits of Patient and Physician Adherence to Cardiovascular Prevention Guidelines: The MyHealthCheckup Survey

BackgroundThe management of cardiovascular risk factors such as hypertension and dyslipidemia is poorly described in many communities, and the benefits associated with tighter control remain unknown. We used data from the 2007 MyHealthCheckup survey to document the treatment gaps and estimated the potential benefits of better adherence to recommended guidelines.MethodsCardiovascular risk factors, lifestyle habits, and prescribed medications were evaluated among Canadian adults recruited primarily in pharmacies. The Cardiovascular Life Expectancy Model was used to estimate the potential benefits of optimally treating hypertension or dyslipidemia (defined as not smoking, regular physical activity, an acceptable body weight, and maximal medication as needed).ResultsAmong 2674 screened individuals, 1266 (47%) were receiving pharmacotherapy for either dyslipidemia or hypertension, including 772 (61%) and 656 (63%), respectively, who remained above treatment targets. Among those above lipid or blood pressure targets, 27% and 22%, respectively, were optimally treated. The average increased life expectancy or life-years gained associated with making appropriate lifestyle changes included 2.2 to 4.7 years from smoking cessation, 0.7 to 1.1 years from regular exercise, and 0.4 to 0.7 years from weight reduction. The life-years gained following better risk factor treatment included maximal pharmacotherapy for elevated blood pressure (0.6-0.8), low-density lipoprotein cholesterol (0.5-0.6), and the ratio of total cholesterol to high-density lipoprotein cholesterol (0.3-0.4). Years of life free of cardiovascular disease would be similarly increased.ConclusionsBetter treatment of cardiovascular risk factors could result in a substantial reduction in morbidity and mortality among Canadians. Given current physician prescribing and patient habits, lifestyle modification should be considered a priority before additional medications are prescribed.

RésuméIntroductionLa gestion des facteurs de risque cardiovasculaire comme l'hypertension et la dyslipidémie est décrite de façon insatisfaisante dans plusieurs communautés, et les bénéfices associés à un contrôle plus strict demeurent inconnus. Nous avons utilisé les données de 2007 de l'enquête MonBilanSanté pour documenter les écarts de traitement et nous avons évalué les bénéfices potentiels d'une meilleure adhésion aux lignes directrices recommandées.MéthodesLes facteurs de risque cardiovasculaire, les habitudes de vie et la médication prescrite étaient évalués chez des adultes canadiens recrutés essentiellement dans les pharmacies. Le Cardiovascular Life Expectancy Model était utilisé pour évaluer les bénéfices potentiels d'un traitement optimal de l'hypertension ou de la dyslipidémie (défini par l'abstinence de fumer, l'activité physique régulière, un poids corporel acceptable et une médication maximale au besoin).RésultatsParmi les 2674 sujets sélectionnés, 1266 (47 %) recevaient une pharmacothérapie pour une dyslipidémie ou une hypertension, soit 772 (61 %) et 656 (63 %) respectivement, ce qui demeure supérieur aux objectifs de traitement. Chez ceux dont les objectifs lipidiques et de pression artérielle sont supérieurs, 27 % et 22 % respectivement étaient traités de façon optimale. L'augmentation moyenne de l'espérance de vie ou le gain d'années de vie associées à des changements appropriés du style de vie incluait l'abandon du tabac (2,2 – 4,7), l'exercice régulier (0,7 – 1,1) et la perte de poids (0,4 – 0,7). Le gain d'années de vie augmente après un meilleur traitement du facteur de risque a inclus une pharmacothérapie maximale pour une pression artérielle élevée (0,6 – 0,8), un cholestérol LDL (0,5 – 0,6) et un ratio CT/C-HDL (0,3 – 0,4). Les années de vie sans maladie cardiovasculaire augmenteraient de façon similaire.ConclusionsUn meilleur traitement des facteurs de risque cardiovasculaire aboutirait à une réduction substantielle de la morbidité et de la mortalité chez les Canadiens. Compte tenu des ordonnances médicales actuelles et des habitudes de vie des patients, une modification du style de vie devrait être prioritairement envisagée avant l'ajout d'une médication.