Does endothelial dysfunction contribute to the clinical status of patients with peripheral arterial disease?

Peripheral arterial disease leads to lower extremity ischemia and limb loss, and is linked to cardiovascular events. The anatomical extent of lower extremity atherosclerosis fails to fully explain ischemic symptoms or predict the development of critical limb ischemia. Endothelial dysfunction is known to contribute to the pathogenesis and clinical expression of coronary artery disease, but the importance of endothelial dysfunction in peripheral arterial disease remains incompletely understood. Endothelial dysfunction could contribute to lower extremity ischemia by impairing blood flow responses to ischemia, collateral formation and arterial remodelling, and by promoting vasospasm, thrombosis, plaque rupture and lesion progression. There is a need for additional studies examining the contribution of endothelial dysfunction to the pathogenesis of peripheral arterial disease, and the potential role of endothelial dysfunction as a surrogate marker with utility in the management of patients.

Les maladies artérielles périphériques entraînent une ischémie des membres inférieurs et une perte des membres et sont lieés à la coronaropathie. L’étendue anatomique de l’athérosclérose des membres inférieurs n’explique pas tout à fait les symptômes ischémiques et ne permet pas de prédire l’apparition d’une ischémie critique des membres. On sait que la dysfonction endothéliale contribue à la pathogenèse et à l’expression clinique des coronaropathies, mais on comprend mal l’importance de la dysfonction endothéliale en cas de maladie artérielle périphérique. La dysfonction endothéliale pourrait contribuer à une ischémie des membres inférieurs en nuisant à la réponse du débit sanguin à l’ischémie, à la formation collatérale et au remodelage artériel et en favorisant le spasme vasculaire, la thrombose, la rupture de la plaque et la progression des lésions. D’autres études sont nécessaires pour examiner l’apport de la dysfonction endothéliale sur la pathogenèse des maladies artérielles périphériques ainsi que le rôle potentiel de la dysfonction endothéliale comme marqueur de substitution utile pour la prise en charge des patients.