Células progenitoras endoteliales y enfermedad cardiovascular

El endotelio tiene una importancia fundamental para el mantenimiento de la función y homeostasis vascular. La capacidad regenerativa de las células endoteliales maduras es, sin embargo, muy limitada. Las células progenitoras endoteliales (CPE), derivadas de la médula ósea, parecen contribuir en la reparación del endotelio dañado, y también en la formación de nuevos vasos. El número y función de CPE circulantes está influido por diferentes factores fisiológicos, patológicos y también por la acción de determinados fármacos y citocinas. A su vez, las CPE tienen un papel crucial en las enfermedades cardiovasculares, tanto por su acción reparadora como por su valor pronóstico. El objetivo de este artículo es revisar los conocimientos actuales acerca de la identificación de las CPE, los factores que determinan el número y función de las mismas, su papel en la aterosclerosis y en las enfermedades cardiovasculares y sus implicaciones como biomarcadores y como herramienta pronóstica y terapéutica.

The endothelium has an important role in the maintenance of vascular function and homeostasis. However, mature endothelial cells possess a very limited regenerative capacity. Bone marrow-derived endothelial progenitor cells (EPC) appear to participate in both vascu logenesis and injured endothelium repair. The number and function of circulating EPCs depend on several physiological and pathological factors and on the action of some drugs and cytokines. Moreover, there is a crucial role for the EPCs in cardiovascular diseases in relation to their regenerative capacity and to their prognostic value. The purpose of this review is to provide an update on the identification of EPC, factors that affect their number and function, their role in atherosclerosis and cardiovascular diseases, as well as on the properties of these cells as biomarkers and as a predictor and therapeutic tool.