Importancia del colesterol HDL en la aterotrombosis. ¿De dónde venimos? ¿Hacia dónde vamos?

La relación entre los eventos cardiovasculares y las concentraciones elevadas de colesterol asociado a lipoproteínas de baja densidad (cLDL) está claramente establecida gracias a numerosos ensayos clínicos. Además, la reducción del cLDL con estatinas se ha mostrado como una terapia muy eficaz en prevención tanto primaria como secundaria. No obstante, a pesar del tratamiento con estatinas, el riesgo residual de sufrir otro síndrome coronario agudo todavía permanece elevado y sigue ocurriendo un gran porcentaje de eventos cardiovasculares. Por otra parte, un creciente número de estudios ha demostrado una asociación inversa entre la concentración de colesterol asociado a lipoproteínas de alta densidad (cHDL) y el riesgo cardiovascular. Observaciones más recientes han apuntado a que el incremento de los valores de cHDL trae consigo un beneficio adicional a la reducción del cLDL con estatinas. Todo ello justifica centrarse en el cHDL como una nueva estrategia adicional para reducir el riesgo cardiovascular. En esta revisión describimos, en primer lugar, los estudios epidemiológicos que respaldan el cHDL como diana de tratamiento, en segundo lugar, las diferentes alternativas terapéuticas para incrementar las concentraciones de cHDL y, finalmente, los beneficios relacionados con dicha elevación.

The association between cardiovascular events and a high low-density lipoprotein (LDL) cholesterol level has been clearly established by numerous clinical trials. Moreover, reducing the LDL-cholesterol level using statins has been shown to be highly effective in both primary and secondary prevention. Nevertheless, despite statin treatment, the residual cardiovascular risk remains high and a large number of cardiovascular events still occur. On the other hand, a growing number of studies have demonstrated that there is an inverse association between the high-density lipoprotein (HDL) cholesterol level and cardiovascular risk. The most recent observations indicate that increasing the HDL-cholesterol level confers an additional benefit to reducing the LDL-cholesterol level with statins. Together, these findings justify turning our attention to HDL-cholesterol to provide a novel additional strategy for reducing cardiovascular risk. This review article describes: firstly, epidemiological studies that endorse HDL cholesterol as a therapeutic target; secondly, the different alternative treatments available for increasing the HDL-cholesterol level; and, finally, the benefits associated with such an increase.