Left Atrial Posterior Wall and Pulmonary Vein Refractory Periods Are Associated With Atrial Fibrillation Inducibility in a Swine Model

Introduction and objectivesEctopic activity originating inside the pulmonary veins has been associated with paroxysmal atrial fibrillation in some patients. However, the roles played by the pulmonary veins and the posterior wall of the left atrium in maintaining atrial fibrillation are not well understood.MethodsOur aim was to determine whether there is a correlation between the refractory period of either the lateral wall of the right atrium, the lateral wall of the left atrium, the posterior wall of the left atrium, or the pulmonary veins, and the inducibility of atrial fibrillation in an experimental swine model. We assessed atrial fibrillation inducibility using programmed atrial stimulation before and after intravenous administration of a high dose of methacholine in 20 pigs.ResultsAtrial fibrillation was induced in 17 out of the 20 pigs. Univariate analysis showed that there were negative correlations between all refractory periods and atrial fibrillation inducibility. A short refractory period was associated with greater inducibility. In the multivariate analysis, only the refractory periods of the posterior wall of the left atrium and the pulmonary veins were associated with inducibility. We also investigated the relationship between the local atrial fibrillation cycle length and refractory period; the only significant correlation was with the refractory period of the lateral wall of the right atrium (Pearson correlation coefficient 0.97).ConclusionsIn an experimental swine model, the inducibility of atrial fibrillation was found to be associated with the refractory periods of both the pulmonary veins and the posterior wall of the left atrium.

Introducción y objetivosLa actividad ectópica desde el interior de las venas pulmonares ha demostrado ser la causa de episodios de fibrilación auricular paroxística en algunos pacientes. Sin embargo, se desconoce el papel exacto de las venas pulmonares y la pared posterior de la aurícula izquierda en la inducibilidad y el mantenimiento de la fibrilación auricular.MétodosAnalizamos la relación entre el período refractario en la cara lateral de la aurícula derecha, la cara lateral de la aurícula izquierda, la cara posterior de la aurícula izquierda y las venas pulmonares con la inducibilidad de fibrilación auricular en un modelo experimental de cerdo. Empleamos estimulación programada, en condi-ciones basales y tras la administración intravenosa de dosis altas de metacolina, en 20 cerdos en los que se realizó una esternotomía media.ResultadosSe logró inducir fibrilación auricular en 17 de los 20 animales. Todos los períodos refractarios se re-lacionaron con la inducibilidad de arritmia, con una relación inversamente proporcional en el análisis univariable. Cuanto menor era el período refractario, mayor era la inducibilidad de fibrilación auricular. Cuando se realiza un análisis multivariable, únicamente el período refractario de la pared posterior de la aurícula izquierda y de las venas pulmonares se correlaciona con la inducibilidad. También se ha analizado la relación entre la longitud de ciclo local de la fibrilación auricular y el período refractario. Únicamente hay una buena correlación en la aurícula derecha lateral (coeficiente de correlación de Pearson = 0,97).ConclusionesEn un modelo experimental en cerdos, la inducibilidad de fibrilación auricular se relaciona con los períodos refractarios, tanto en las venas pulmonares como en la cara posterior de la aurícula izquierda.