The Balanced Scorecard as a Management Tool for Assessing and Monitoring Strategy Implementation in Health Care Organizations

Both prior literature and reported managerial practices have claimed that the Balanced Scorecard is a management tool that can help organizations to effectively implement strategies. In this article, we examine some of the contributions, dilemmas, and limitations of Balanced Scorecards in health care organizations. First, we describe the evolution of Balanced Scorecards from multidimensional performance measurement systems to causal representations of formulated strategies, and analyze the applicability of Balanced Scorecards in health care settings. Next, we discuss several issues under debate regarding Balanced Scorecard adoption in health care organizations. We distinguish between issues related to the design of Balanced Scorecards and those related to the use of these tools. We conclude that the Balanced Scorecard has the potential to contribute to the implementation of strategies through the strategically-oriented performance measurement systems embedded within it. However, effective adoption requires the adaptation of the generic instrument to the specific realities of health care organizations.

ResumenEl Cuadro de Mando Integral se ha propuesto en la literatura y se ha utilizado ampliamente en la práctica de gestión como un instrumento útil para ayudar a la implementación efectiva de la estrategia de una organización. Este artículo examina algunas de las contribuciones, los dilemas y las limitaciones más relevantes del Cuadro de Mando Integral en el contexto específico de las organizaciones sanitarias. En primer lugar, se describe la evolución del Cuadro de Mando Integral desde un sistema de medición multidimensional de resultados a un sistema de descripción de la estrategia que incorpora un mapa de secuencias causa-efecto, y se analiza su aplicabilidad al sector sanitario. También se evalúan diversos aspectos que son objeto de debate en la adopción del Cuadro de Mando Integral en el sector sanitario. Para ello, distinguimos entre aspectos relativos al diseño del Cuadro de Mando Integral y aspectos relativos a su uso. Las reflexiones aportadas indican que el Cuadro de Mando Integral tiene potencial para contribuir a una mejor implementación de la estrategia a partir de la medición y el seguimiento de resultados también en las organizaciones sanitarias, pero que su adopción efectiva requiere adaptar el instrumento genérico a las realidades específicas del sector.