Ultrasound Study of the Prevalence of Plaque at the Carina in Lesions That Affect the Coronary Bifurcation: Implications for Treatment With Provisional Stent

Introduction and objectivesThe plaque distribution patterns in coronary bifurcation lesions are not well understood. It has been speculated that carina is free of plaque partly because of high wall shear stress providing an atheroprotective effect. The objective was to study plaque distribution with intravascular ultrasound (IVUS) in the coronary bifurcation and the prevalence of carina involvement.MethodsIVUS study was performed on 195 coronary bifurcation lesions in the main vessel (MV) and on 91 in the side branch (SB). Plaque at the carina was considered when its thickness was >0.3 mm. Plaque burden was measured at different levels: proximal reference, distal, carina and at the point of minimal lumen area (MLA).ResultsThe prevalence of plaque at the carina was 32%. Its thickness was 0.8 (0.36) mm, less than that observed at the counter-carina [1.22 (0.54) mm; P < .01]. The prevalence was higher (52%) when the MLA point was distal to the carina. The plaque at the carina was associated with a lower incidence of damage at the SB ostium after stenting the MV (32% versus 54%; P < .04).ConclusionsThe carina is not immune to atherosclerosis, showing plaque at this level in one-third of the bifurcations. The incidence of plaque is higher in those bifurcations with the MLA point distal to the carina and seems to be associated with a lower incidence of damage to the SB ostium.

ResumenIntroducción y objetivosLos patrones de distribución de placa en las lesiones en bifurcación coronaria son poco conocidos, y se ha especulado que la carina es inmune a la arteriosclerosis, debido al efecto ateroprotector derivado del high wall shear stress. El objetivo fue analizar con ecografía intracoronaria (EIC) la distribución de placa en lesiones en bifurcación coronaria y su prevalencia en la carina.MétodosEn 195 bifurcaciones coronarias, se hizo una EIC sobre el vaso principal (VP), y en 91 también sobre el ramo secundario (RS). Se consideró que había placa en la carina cuando el grosor era ≥ 0,3 mm. Se midió la carga de placa en distintos puntos: referencia proximal, carina, punto de área luminal mínima (ALM) y referencia distal. Tras implantar el stent en el VP se realizó una EIC.ResultadosLa prevalencia de placa en la carina fue del 32% y su grosor, 0,8 ± 0,36 mm, menor que el observado en la contracarina (1,22 ± 0,54 mm; p < 0,01). La prevalencia de placa fue mayor (52%) cuando el punto de ALM estaba localizado distal a la carina. La presencia de placa en la carina se asoció a menor incidencia de daño del ostium del RS tras tratar el VP (el 32 frente al 54%; p = 0,04).ConclusionesLa carina no es inmune a la arteriosclerosis y hay placa en un tercio de las bifurcaciones. La prevalencia de placa es mayor en bifurcaciones con ALM distal a la carina y parece asociarse a menor incidencia de daño del ostium del RS.