Control de la glucemia en el paciente crítico

ResumenLa hiperglucemia es muy frecuente en los pacientes críticos y suele producirse por diferentes mecanismos, como medicamentos, estrés, nutrición y resistencia a la insulina. Durante años se la consideró una respuesta adaptativa del paciente al estrés. Sin embargo, numerosos estudios han puesto en evidencia que la hiperglucemia es un importante factor que incrementa la morbimortalidad de los pacientes críticos. Su corrección hace suponer un beneficio pronóstico en este tipo de enfermos. No obstante, a pesar de los múltiples estudios realizados, no hay una respuesta clara que defina el umbral de glucemia que deben tener los pacientes ingresados en una unidad de cuidados intensivos. Los metanálisis de estudios aleatorizados y controlados indican que no hay beneficio en el control estricto de las cifras de glucemia y que, en cambio, incrementa significativamente el número de episodios hipoglucémicos. Varios ensayos clínicos han demostrado que existe una relación en J entre la glucemia y la mortalidad. Parece que mantener la glucemia entre 100 y 150 mg/dl se asocia con menor mortalidad. Recientemente, diversos estudios han demostrado que un control glucémico por debajo de 180 mg/dl no es inferior a un control estricto de la glucemia en el paciente crítico, pero es más seguro. La variabilidad de la glucemia es un aspecto muy importante del manejo de los pacientes críticos, ya que una gran variabilidad se asocia con mayor mortalidad al mismo valor de glucemia media.

Hyperglycemia is very common in critically ill patients and can be due to a number of factors, such as medications, stress, poor nutrition and insulin resistance. For many years, hyperglycemia was thought to be an adaptive response to stress. However, numerous studies have shown that it is an important cause of increased morbidity and mortality in critically ill patients. Correcting hyperglycemia would be expected to improve prognosis in these patients. Nevertheless, despite the many studies carried out, the treatment threshold for glycemia in patients admitted to the intensive care unit remains unclear. Meta-analyses of randomized controlled trials indicate that strict control of the glucose level provides no clinical benefit and that, conversely, it substantially increases the number of hypoglycemic episodes. Several studies have shown that the relationship between the blood glucose level and mortality follows a J-shaped curve; maintaining a glucose level between 100 and 150 mg/dL appears to be associated with the lowest mortality. Recently, a number of studies have demonstrated that holding the glucose level below 180 mg/dL in critically ill patients does not produce inferior outcomes compared with strict glycemic control and is clearly safer. The variability of the blood glucose level is a very important consideration in the management of critically ill patients because a high degree of variability is associated with increased mortality, even in patients with similar mean glucose levels.