Facial paralysis and the role of free muscle transplantation

SummaryFacial paralysis can have significant functional, psychological and aesthetic concerns that alter the lives of our patients. These effects can be functional, affecting the eye, nose and mouth, or aesthetic, affecting the symmetry of the face and particularly the mimetic function of smile. Several reanimation procedures have been described to address this. In this chapter, we will outline our technique for reanimation utilizing segmental gracilis muscle transplants to the face. These are innervated either by the contralateral normal 7th nerve via a cross face nerve graft, or a different ipsilateral motor where no 7th nerve is available or would not produce the required result. The other ipsilateral motor that we have found extremely effective is the motor nerve to masseter. This can power a segmental gracilis muscle transplant and lead to excursion that is near normal. These techniques will be described in detail.

RésuméLa paralysie faciale est susceptible d’avoir des répercussions significatives sur les plans fonctionnel, psychologique et esthétique qui transforment l’existence de nos patients. De tels retentissements peuvent être fonctionnels par rapport aux yeux, au nez ou la bouche ; ils sont également parfois esthétiques, altérant la symétrie du visage et, plus particulièrement, la fonction mimétique du sourire. Plusieurs procédures de réanimation ont été mises au point en vue d’atténuer le problème. Dans ce chapitre, nous allons décrire dans les grandes lignes notre technique de réanimation qui consiste à utiliser le transfert musculaire libre partiel de gracilis. L’innervation de ces transferts libres se fait soit par le VII controlatéral, soit par le nerf massétérin ipsilatéral lorsque le facial n’est pas utilisable.