Availability of resources for emergency care at a second-level hospital in Ghana: A mixed methods assessment

IntroductionEmergency care is an essential component of health systems, particularly in low- and middle-income countries. We sought to assess the availability of resources to provide emergency care at a second-level hospital in Ghana. By doing so, deficits that could guide development of targeted intervention strategies to improve emergency care could be identified.MethodsA qualitative and quantitative assessment of capacity for care of emergency patients was performed at the Emergency Centre of the Police Hospital, a second-level hospital in Accra, Ghana. Direct inspection and job-specific survey of clinical, orderly, administrative and ambulance staff was performed. Responses to quantitative questions were described. Qualitative responses were examined by content analysis.ResultsAssessment revealed marked deficiencies in many essential items and services. However, several successes were identified, such as laboratory capacity. Among the unavailable essential items, some were of low-cost, such as basic airway supplies, chest tubes and several emergency medications. Themes from staff responses when asked how to improve emergency care included: provide periodic training, increase bed numbers in the emergency unit, ensure availability of essential items and make personal protective equipment available for all staff caring for patients.ConclusionThis study identified opportunities to improve the care of patients with emergency conditions at the Police Hospital in Ghana. Low-cost improvements in training, organization and planning could improve item and service availability, such as: developing a continuing education curriculum for staff in all areas of the emergency centre; holding in-service training on existing protocols for triage and emergency care; adding checklists to guide appropriate triage and safe transfer of patients; and perform a root cause analysis of item non-availability to develop targeted interventions.

IntroductionLes soins d’urgence sont une composante essentielle des systèmes de santé, notamment dans les pays à faible et moyen revenus. Nous avons cherché à évaluer la disponibilité des ressources allouées aux soins d’urgence dans un hôpital de deuxième niveau au Ghana. Il serait ainsi possible d’identifier les lacunes et ainsi guider le développement de stratégies d’intervention ciblées afin d’améliorer les soins d’urgence.MéthodesUne évaluation qualitative et quantitative de la capacité de prise en charge des urgences a été réalisée au sein de l’Unité accidents et urgences de l’hôpital de la Police, un hôpital de second niveau situé à Accra, au Ghana. Un examen direct et propre à la profession a été réalisé à propos du personnel soignant, administratif et ambulancier. Les réponses aux questions quantitatives ont été décrites. Les réponses qualitatives ont été examinées par une analyse de leur contenu.RésultatsL’évaluation a révélé des déficiences prononcées dans nombre d’articles et services essentiels. Cependant, plusieurs succès ont été enregistrés, tels que la capacité des laboratoires. Parmi le matériel essentiel faisant défaut, il s’agissait pour certains de matériel peu coûteux, comme les dispositifs d’alimentation des voies aériennes de base, les drains thoraciques et plusieurs traitements d’urgence. Les réponses fournies par le personnel à la question de savoir comment améliorer les soins d’urgence incluaient les thèmes suivants: l’accès à une formation périodique, l’augmentation du nombre de lits au sein des urgences, la garantie de la disponibilité du matériel essentiel, et la mise à disposition de tous les employés s’occupant des urgences d’un équipement de protection individuelle.ConclusionCette étude a identifié des opportunités d’amélioration de la prise en charge des urgences au sein de l’hôpital de la Police au Ghana. Des améliorations peu coûteuses en termes de formation, d’organisation et de planification pourraient améliorer la disponibilité du matériel et du service, telles que l’élaboration d’un programme d’enseignement médical continu dans tous les domaines du centre des urgences, la tenue d’une formation interne sur les protocoles de triage et de soins d’urgence existants, l’ajout de listes de vérification afin de permettre un triage approprié et le bon transfert des patients, et la conduite d’une analyse des causes premières de la non-disponibilité de matériel afin d’élaborer des interventions ciblées.