The availability of alternative devices for the management of the difficult airway in public emergency centres in the Western Cape

IntroductionThe failed or difficult airway is a rare, but life-threatening situation. Alternative airway devices to direct laryngoscopy are essential aids to manage these scenarios successfully. The aim of this study was to determine which alternative airway devices are currently available in public emergency centres in the Western Cape Province, South Africa.MethodsA cross sectional study was conducted in 15 emergency centres. Data regarding the availability of different classes of alternative airway devices were documented on a standardised data collection sheet by a single investigator via direct observation. Incomplete or non-functional equipment was classified as unavailable. Summary statistics were used to describe the data.ResultsTwenty-six different types of alternative airway devices were documented. Three centres (20%) had no alternative airway device. Five centres (33.3%) stocked only one device, three centres (20%) had two devices and four centres (26.7%) had more than two devices. Most centres (n = 12, 80%) stocked supraglottic airways (only one centre (6.7%) had paediatric sizes). Tracheal tube introducers were available in five centres (33.3%). Four centres (26.7%) had video-laryngoscopes, but none had optical laryngoscopes. Retroglottic devices and needle cricothyroidotomy equipment were available in two centres (13.3%). Although surgical cricothyroidotomy equipment was available, the equipment was widely dispersed and only three centres (20%) had pre-packed sets available. None of the specialised paediatric centres had needle cricothyroidotomy equipment readily available.DiscussionThe study demonstrated that Western Cape public emergency centres are currently inadequately stocked with regard to alternative airway devices. A guideline regarding the procurement and implementation of these devices is needed.

IntroductionLes voies respiratoires problématiques ou insuffisances respiratoires constituent une situation rare, mais potentiellement mortelle. Les dispositifs de gestion des voies respiratoires alternatifs destinés à guider les laryngoscopies sont des outils essentiels pour gérer ces scénarios avec succès. L’objectif de cette étude était de déterminer les dispositifs de gestion des voies respiratoires alternatifs actuellement disponibles dans des services des urgences publics dans la province du Cap Occidental, en Afrique du Sud.MéthodesUne étude transversale a été réalisée dans 15 services des urgences. Les données relatives à la disponibilité de différentes catégories de dispositifs de gestion des voies respiratoires alternatifs ont été documentées sur une fiche de collecte de données standardisées par un observateur unique, par observation directe. L’équipement incomplet ou qui ne fonctionnait pas a été classé comme non disponible. Des statistiques synthétiques ont été utilisées afin de décrire les données.RésultatsVingt-six types de dispositifs de gestion des voies respiratoires différents ont été rapportés. Trois services (20%) ne disposaient pas de dispositif de gestion des voies respiratoires alternatif. Cinq services (33, 3%) ne stockaient qu’un dispositif, trois services (20%) stockaient deux dispositifs et quatre services (26,7%) comptaient plus de deux dispositifs. La plupart des centres (n = 12, 80%) étaient dotés de dispositifs supraglottiques (seul un service (6, 7%) disposait de dispositifs en taille pédiatrique). Des aides à l’intubation étaient disponibles dans cinq services (33,3%). Quatre services (26, 7%) étaient dotés de vidéo-laryngoscopes, mais aucun ne disposait de laryngoscopes à fibre optique. Des dispositifs rétroglottiques et des aiguilles de cricothyroïdotomie étaient disponibles dans deux services (13, 3%). Bien que des dispositifs de cricothyroïdotomie chirurgicale étaient disponibles, ceux-ci n’étaient pas disponibles partout, et seuls trois services (20%) disposaient de kits pré-emballés à disposition. Aucun des services spécialisés en pédiatrie ne disposait de dispositif de cricothyroïdotomie facilement accessible.DiscussionL’étude a démontré que les services des urgences publics disposaient à l’heure actuelle de stocks inadéquats de dispositifs de gestion des voies aériennes alternatifs. Une directive concernant l’approvisionnement et la mise en service de ces dispositifs est nécessaire.