In search of an effective teaching approach for skill acquisition and retention: Teaching manual defibrillation to junior medical students

IntroductionAlthough overloaded curricula, the increasing student to educator ratio, limited resources, insufficient curriculum alignment and the unpredictable clinical learning environment contribute to the decay of clinical skill competency, the problem of poor skill retention often lies in inadequate skill acquisition which is associated with the quality of the instruction. The aim of the study was to investigate the influence of three different instructional approaches on the acquisition and retention of skills in order to determine which method would be best suited for teaching in simulation in a resource-constrained environment.MethodsA randomised controlled trial design was used to compare the efficacy of the traditional, Peyton’s four-stage, and a modified five-step method. Regarding the latter, George and Doto’s five-step method was altered to include peer teaching and feedback with a tutor in a supervisory role. Groups of first year students were taught ‘manual defibrillation’. Subsequent to the teaching session as well as at two months later, students’ skills were tested. Additional qualitative data regarding students’ perceptions of the different teaching strategies they were exposed to were obtained by means of questionnaires.ResultsNone of the three instructional approaches proved to be superior in acquisition or retention. Previous studies reported similar findings. The lack of differentiation between the three teaching methods might be attributed to the fact that all three methods included practice with feedback in one form or another. Numerous studies have identified these as critical components leading to effective learning in a simulation-based learning environment.ConclusionConsidering that the three instructional approaches were similar in terms of skill acquisition and retention, incorporating peer teaching and feedback is a feasible strategy in a resource-limited environment.

IntroductionMalgré les programmes surchargés, l’augmentation du ratio nombre par éducateur d’élèves, les ressources limitées, l’alignement insuffisant des programmes d’études et l’environnement pédagogique clinique imprévisible contribuent à la dégradation de la maîtrise de la compétence clinique, le problème du faible maintien des compétences résidant souvent dans la mauvaise acquisition des compétences, problème lié à la qualité de l’enseignement. Le but de l’étude était d’enquêter sur l’influence de trois approches pédagogiques différentes concernant l’acquisition et le maintien de compétences de façon à déterminer quelle méthode serait la plus adaptée à un enseignement en simulation dans un environnement limité en ressources.MéthodesUne méthode d’essai contrôlé randomisé a été utilisée pour comparer l’efficacité de la méthode traditionnelle de Peyton à 4 étapes et une méthode modifiée à 5 étapes. En ce qui concerne cette dernière, la méthode George et Doto à 5 étapes a été modifiée pour inclure l’enseignement par les pairs et le retour d’information, le tuteur ayant un rôle de supervision. Les groupes d’étudiants de première année ont été formés à la « défibrillation manuelle ». Après la session de formation, ainsi que deux mois plus tard, les compétences des étudiants ont été testées. Des données qualitatives supplémentaires concernant la compréhension par les étudiants des différentes stratégies pédagogiques auxquelles ils ont été exposés ont été obtenues au moyen de questionnaires.RésultatsAucune des trois approches pédagogiques ne s’est avérée supérieure en termes d’acquisition ou de maintien. Des études précédentes ont fait état de résultats similaires. L’absence de différentiation entre les trois méthodes d’enseignement pourrait être attribuée au fait que les trois méthodes incluent, sous une forme ou une autre, une pratique avec retour d’information. De nombreuses études ont identifié ces deux éléments comme des composantes essentielles pour un apprentissage efficace dans un environnement pédagogique basé sur la simulation.ConclusionEtant donné que les trois approches pédagogiques étaient similaires en termes d’acquisition et de maintien des compétences, l’intégration de l’enseignement par les pairs et le retour d’information constituent une stratégie possible dans un environnement à ressources limitées.