A cross-sectional analysis of the short-term outcomes of patients receiving prehospital treatment for symptomatic hypoglycaemia in Cape Town

IntroductionThere has been a growing prevalence of patients with chronic medical conditions in South Africa, diabetes mellitus being one of them. Acute symptomatic hypoglycaemia (SH) refers to decreased level of plasma glucose <3.5 mmol/L accompanied by an altered level of consciousness. Pre-hospital management of such episodes includes reversal by oral and/or intravenous glucose administration, or intramuscular glucagon administration. Post-reversal, patients may refuse transport to hospital, which may result in recurrent episodes of acute SH. The aim of this study was to retrospectively determine the outcomes of adult SH patients who were treated and discharged pre-hospital.MethodsA retrospective cross-sectional study design was used. Patient report forms from patients with SH managed in the pre-hospital setting between May 2012 and September 2012 in the greater Cape Town area were extracted from the Emergency Medical Services (EMS) database. A follow-up survey using a closed-ended questionnaire was administered to these same patients within seven days post-reversal to evaluate the efficacy of pre-hospital discharge of SH patients.ResultsA total of 110 eligible patients were identified and telephonically interviewed. It was found that 21 (19%) of cases had subsequently died. Of the 89 remaining cases, 30 (34%) reactivated EMS within seven days of discharge, independent of SH being the chief complaint. In total, 48 (54%) had recurrent episodes of SH within seven days of discharge by EMS. In 47 (53%) of cases discharged by EMS, no follow-up instructions were provided to mitigate recurrent SH episodes or complications.ConclusionMore than half of patients who received pre-hospital treatment and discharge for SH had recurrent symptoms post-reversal by EMS staff, with a third needing to reactivate EMS. This would suggest that the current strategy of dealing with such cases needs careful re-evaluation to improve the quality of management of this patient population.

IntroductionUne prévalence croissance de patients souffrant de problèmes de santé chroniques en Afrique du Sud a été observée, dont le diabète de type 2. L’hypoglycémie symptomatique aiguë (HS) fait référence à une réduction du niveau de glucose plasmatique à moins de 3,5 mmol/l, accompagnée d’un niveau de conscience altéré. La prise en charge préhospitalière de ces épisodes inclut l’inversion de cette tendance par l’administration de glucose par voie orale et/ou intraveineuse, ou l’administration de glucagon par voie intramusculaire. Une fois la situation rétablie, les patients peuvent refuser d’être transportés jusqu’à l’hôpital, ce qui peut résulter sur la récurrence d’épisodes de HS aiguë. L’objectif de cette étude était de déterminer de manière rétrospective les résultats en préhospitalier, concernant les patients souffrant de HS traités et déchargés.MéthodesUn plan d’étude transversale et rétrospective a été utilisé. Les formulaires de compte-rendu des patients souffrant de HS pris en charge en préhospitalier entre mai 2012 et septembre 2012 dans la région de la métropole du Grand Cap ont été extraits de la base de données des services médicaux d’urgence. Une enquête de suivi, utilisant un questionnaire à questions fermées, a été soumise aux mêmes patients dans les sept jours suivant le traitement afin d’évaluer l’efficacité de la décharge préhospitalière des patients souffrant de HS.RésultatsAu total, 110 patients éligibles ont été identifiés et interrogés par téléphone. Au total, 21 patients (19%) sont décédés par la suite. Sur les 89 cas restants, 30 patients (34%) ont recontacté les SMU dans les sept jours suivant leur décharge, que la HS ait été ou non la principale cause de l’intervention. Au total, 48 patients (54%) ont souffert d’épisodes de HS récurrents dans les sept jours suivant leur décharge par les SMU. Dans 47 cas (53%) de décharge par les SMU, aucune instruction de suivi n’a été fournie pour atténuer les épisodes récurrents ou complications de HS.ConclusionPlus de la moitié des patients qui s’étaient vus administrer un traitement préhospitalier et déchargés suite à une HS souffraient de symptômes récurrents une fois la situation rétablie par le personnel des SMU, un tiers ayant besoin de recontacter les SMU. Ce qui suggérerait que la stratégie actuelle du traitement de ces cas doit faire l’objet d’une réévaluation soignée afin d’améliorer la qualité de la prise en charge de cette population de patients.