Essentials for emergency care: Lessons from an inventory assessment of an emergency centre in Sub-Saharan Africa

IntroductionThe World Health Organization (WHO) has published lists of essential equipment and supplies for delivering emergency care in resource-limited settings. The objective of this study was to assess material resources available for adult emergency care at a major academic tertiary care referral centre in Accra, Ghana, to determine quality improvement needs.MethodsA spot inventory of emergency centre equipment and supplies was conducted in Korle-Bu Teaching Hospital (KBTH) and compared to the WHO essential emergency equipment list released in 2006.ResultsMost items considered essential were available at the time of inventory. Notable exceptions included: equipment and supplies for healthcare provider safety and infection control, advanced airway management, and ophthalmologic or gynaecological examinations. Several additional items, such as glucometers and pulse oximeters, were available and often used for patient care.ConclusionBeyond pointing out specific material resource deficiencies at the Surgical Medical Emergency (SME) centre, our inventory assessment indicated a need to develop better implementation strategies for infection control policies, to collaborate with other departments on coordination of patient care, and to set a research agenda to develop emergency and acute care protocols that are both effective and sustainable in our setting. Equipment and supplies are essential elements of emergency preparedness that must be both available and ‘ready-to-hand’. Consequently, key factors in determining readiness to provide quality emergency care include supply-chain, healthcare financing, functionality of systems, and a coordinated institutional vision. Lessons learnt may be useful for others facing similar challenges to emergency medicine development.

IntroductionL’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié des listes de l’équipement et du matériel médical nécessaires aux soins d’urgence dans des contextes caractérisés par des ressources limitées. L’objectif de cette étude était d’évaluer les ressources matérielles disponibles pour les soins d’urgence destinés aux adultes dans un hôpital universitaire central de soins tertiaires à Accra, au Ghana, afin de déterminer quels étaient les besoins en termes d’amélioration de la qualité.MéthodesDresser un inventaire ponctuel de l’équipement et du matériel médical dont dispose le service d’urgence de l’hôpital universitaire de Korle-Bu (KBTH), puis le comparer à la liste de l’équipement d’urgence essentiel publiée en 2006.RésultatsLa plupart des éléments considérés comme essentiels étaient disponibles au moment de l’inventaire. Les exceptions notoires étaient les suivantes: équipement et du matériel nécessaires à la sécurité du fournisseur de soins de santé et au contrôle des infections, à une prise en charge avancée des voies aérienne, ou aux examens ophtalmologiques ou gynécologiques. Plusieurs éléments supplémentaires, comme des glucomètres et des oxymètres de pouls, étaient disponibles et souvent utilisés dans la prise en charge des patients.ConclusionOutre le fait de souligner les lacunes spécifiques au niveau des ressources matérielles au sein de l’unité des urgences médico-chirurgicales (UMC), notre évaluation de l’inventaire a mis en avant la nécessité d’élaborer de meilleures stratégies de mise en œuvre des politiques de contrôle des infections, de collaborer avec d’autres services en termes de coordination de la prise en charge des patients, et d’établir un programme de recherche afin de développer des protocoles applicables aux soins d’urgence et aigus qui soient à la fois efficaces et durables dans notre contexte. L’équipement et le matériel médical sont des composantes essentielles à la préparation aux états d’urgence, et doivent être à la fois disponibles et « à portée de main ». Par conséquent, les facteurs essentiels à la détermination du niveau de préparation à l’administration de soins d’urgence de qualité incluent la chaine logistique, le financement des soins de santé, la fonctionnalité des systèmes, et une vision institutionnelle coordonnée. Les leçons tirées pourraient être utiles à d’autres confrontés à des défis similaires en matière de développement de la médecine d’urgence.