Asthma essentials : Les points essentiels de l’asthme

Asthma is a chronic, reversible obstructive disease that when in exacerbation can present to the emergency department in a spectrum of severity. Prompt recognition of the potentially severely ill asthmatic requires a careful history and physical exam while considering alternative diagnoses for the presenting symptoms. Early administration of salbutamol and corticosteroids is indicated in almost all patients with other medications such as ipratropium and magnesium and supportive modalities like BiPAP reserved for sicker patients. The global impact of asthma is increasing, especially amongst children. While the benign clinical presentation is most common and mortality has decreased in recent decades due to improved recognition and care, the ubiquity of the condition and frequent lack of regular outpatient management contribute to the disease claiming 250,000 lives worldwide annually. The emergency physician must be prepared to assess and appropriately manage both the young child with a mild wheeze and the adult in respiratory failure.

L’asthme est une maladie chronique et réversible qui, en cas d’aggravation, peut faire l’objet de visites au service des urgences à différents degrés de gravité. L’identification rapide de l’asthmatique potentiellement très malade nécessite un examen soigné des antécédents médicaux et physiques et la prise en considération de diagnostics alternatifs quant aux symptômes présentés. L’administration précoce de salbutamol et de corticostéroïdes est indiquée pour la quasi-totalité des patients sous traitement différent, comme l’ipratropium et le magnésium, et utilisant des modalités de traitements comme le BiPAP pour les patients plus gravement malades. L’impact global de l’asthme augmente, notamment chez les enfants. Si la maladie se présente le plus souvent sous forme bénigne et si la mortalité a diminué au cours de ces dernières décennies grâce à une meilleure identification et une meilleure prise en charge, l’ubiquité de cette maladie et l’absence fréquente de prise en charge régulière des patients externes contribue au décès attribuable à la maladie de 250 000 personnes par an dans le monde. Le médecin d’urgence doit être préparé à évaluer et gérer comme il se doit le jeune enfant présentant un léger sifflement comme l’adulte en détresse respiratoire.