Perspectivas futuras del tratamiento de la hepatitis C, ¿sin interferón y sin ribavirina?

ResumenLa infección por el virus de la hepatitis C supone un problema de salud relevante a nivel mundial. Actualmente, el tratamiento estándar en la hepatitis crónica C genotipo 1 consiste en la combinación de interferón pegilado, ribavirina y un inhibidor de proteasa de primera generación: telaprevir o boceprevir. No obstante, a pesar de la mejoría en cuanto a eficacia de esta terapia triple, se ha visto incrementada la complejidad del régimen terapéutico, el coste y el número de efectos adversos (predominantemente hematológicos y cutáneos). Desafortunadamente, las tasas de respuesta virológica son todavía subóptimas en pacientes con cirrosis, y especialmente en aquellos con respuesta nula previa. Además, estudios en la práctica clínica han demostrado que la presencia de fibrosis avanzada supone un alto riesgo de desarrollar efectos adversos graves durante el tratamiento (infección, descompensación e incluso muerte), por lo que resulta esencial seleccionar los pacientes candidatos a recibir triple terapia en función del riesgo de complicaciones y las posibilidades de curación. En este contexto, las combinaciones libres de interferón (y ribavirina) se presentan como tratamientos de primera línea muy seguros y bien tolerados.En la presente revisión se describe la situación actual del tratamiento de la hepatitis C, así como los últimos resultados de los estudios que combinan diferentes agentes antivirales directos sin interferón. Se espera que estos fármacos estén disponibles en un corto periodo de tiempo, aunque es posible que el coste de estas terapias sea elevado. Por todo ello, es fundamental identificar a aquellos pacientes que se puedan beneficiar en mayor medida de estos tratamientos.

The hepatitis C virus is an important health problem worldwide. Currently, the standard treatment of genotype 1 chronic hepatitis C is the combination of pegylated interferon, ribavirin and a first-generation protease inhibitor: telaprevir or boceprevir. This triple therapy has improved the efficacy of treatment but has also increased regimen complexity, costs, and the number of adverse effects (mainly hematological and cutaneous). Unfortunately, viral response rates are still suboptimal in patients with cirrhosis, particularly those with a prior null response. Moreover, studies carried out in clinical practice have shown that the presence of advanced fibrosis confers a high risk of developing severe adverse effects during treatment (infection, decompensation and even death). It is therefore essential to select candidates for triple therapy according to their risk of complications and possibilities for cure. In this scenario, interferon (and ribavirin)-free combinations are very safe and well tolerated first-line treatments.This review describes the current treatment of hepatitis C as well as the latest results of studies combining distinct direct antiviral agents without interferon. It is hoped that these drugs will be available shortly, although their cost may be high. Consequently, it is essential to identify those patients who could derive the greatest benefit from these treatments.