Comparison of abdominal bloating severity between irritable bowel syndrome patients with high and low levels of breath hydrogen excretion in a lactulose breath test

BackgroundThere is growing evidence that gut flora plays a role in the development of Irritable Bowel Syndrome (IBS). Abdominal bloating is a common symptom in these patients and the severity of this symptom could be related to the variations in their fermentative profiles, obtained by measuring the levels of breath hydrogen excretion after lactulose ingestion.AimsOur objective was to determine the difference in abdominal bloating severity between IBS patients with high vs low levels of breath hydrogen excretion after lactulose administration.MethodsLactulose breath tests were carried out on IBS patients in our institution between July 2009 and August 2010. Patients were requested to fill out a validated questionnaire to assess the severity of their symptoms. Abdominal bloating severity score was compared among patients with high and low breath hydrogen levels.ResultsA total of 234 patients were enrolled. There was a statistically significant difference in the abdominal bloating severity score between groups: 7.0 (5.7-8.0) vs 6.5 (5.0-7.5), p=0.001. The comparison among IBS patients with constipation (IBS-C) in both groups also showed a statistically significant difference: 7.5 (6.0-8.5) vs 5.8 (3.5-7.2), p=0.0051.ConclusionsThose patients with a low level of breath hydrogen excretion after lactulose ingestion presented with significantly greater abdominal bloating than those with a high level of breath hydrogen excretion.

ResumenIntroducciónExisten cada vez más evidencias de que la flora intestinal juega un papel en el desarrollo del síndrome de intestino irritable (SII). La sensación de distensión abdominal es un síntoma frecuente en estos pacientes, y la severidad del mismo pudiera estar relacionada con las variaciones en el perfil fermentativo, de acuerdo con los niveles de hidrógeno espirado luego de la ingesta de lactulosa.ObjetivosDeterminar la diferencia en la severidad de la sensación de distensión abdominal entre pacientes con SII, con alto vs bajo nivel de hidrógeno espirado luego de la administración de lactulosa.MétodosSe realizaron pruebas de aliento con lactulosa en pacientes con SII de nuestra institución, entre julio del 2009 y agosto del 2010. A todos los pacientes se les solicitó que completaran un cuestionario validado, para determinar la severidad de sus síntomas. De acuerdo con este, se comparó la severidad de la distensión abdominal entre pacientes alto y bajo nivel de hidrógeno espirado.ResultadosUn total de 234 pacientes fueron incluidos. Se encontró una diferencia estadísticamente significativa en el grado de severidad de la distensión abdominal entre los grupos: 7,0 (5,7-8,0) vs 6,5 (5,0-7,5), p=0,001. La comparación entre pacientes con SII con estreñimiento (IBS-C) en ambos grupos, también mostró una diferencia estadísticamente significativa: 7,5 (6,0-8,5) vs 5,8 (3,5-7,2), p=0,0051.ConclusionesAquellos pacientes con bajo nivel de hidrógeno respiratorio excretado, luego de la ingesta de lactulosa presentaron significativamente mayor severidad de la distensión abdominal, en comparación con aquellos con un alto nivel de excreción respiratoria de hidrógeno.