Medidas de prevención de la transmisión de microorganismos entre pacientes hospitalizados. Higiene de manos

ResumenLas infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria constituyen un importante problema de salud pública mundial. Su incidencia es un indicador de la calidad asistencial prestada. Las medidas de prevención de la transmisión de los microorganismos hospitalarios pueden agruparse en 4 grandes áreas: precauciones estándar, precauciones específicas (incluyendo, cuando procede, las medidas de aislamiento), medidas de limpieza y desinfección ambiental, y actividades de vigilancia (incluyendo los datos de incidencia y la monitorización de procedimientos). La higiene de manos y el uso correcto de guantes son las principales medidas para prevenir las infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria y evitar la diseminación de microorganismos multirresistentes. Se necesitan actividades de formación continuas, pero se consigue un impacto duradero mediante la vigilancia del cumplimiento de las recomendaciones de higiene de manos con retroalimentación de los resultados a los sanitarios. Son múltiples las iniciativas complementarias que se están evaluando. Entre ellas se encuentran el tratamiento de descolonización previa a determinadas cirugías, la aplicación de bundles en pacientes con catéter venoso central o sometidos a ventilación mecánica, o la higiene corporal universal con clorhexidina. El debate actual se centra en precisar en qué situaciones y a qué grupos de riesgo sería eficaz y eficiente aplicar cada una de ellas.

Health-care associated infections are an important public health problem worldwide. The rates of health-care associated infections are indicators of the quality of health care. The infection control activities related to prevention of transmission of hospital microorganisms can be grouped in 4 mayor areas: standard precautions, specific precautions (including isolation if appropriate), environmental cleaning and disinfection, and surveillance activities (including providing infection rates and monitoring procedures). Hand hygiene and the correct use of gloves are the most important measures to prevent health-care associated infections and to avoid the dissemination of multidrug-resistant microorganisms. Continuous educational activities aimed at improving adherence to hand hygiene are needed. Periodical assessment of adherence to hand hygiene recommendations with feed-back have been shown to provide sustained improvement. Several complementary activities are being evaluated, including skin decolonization prior to certain surgeries, a package of measures in patients with central venous catheters or mechanical ventilation, and universal body hygiene with chlorhexidine. The present area of discussion concerns in which situations and in which groups would such measures be effective and efficient.