Clinical ResearchRelationship Between Primary Care Physician Visits and Hospital/Emergency Use for Uncomplicated Hypertension, an Ambulatory Care-Sensitive Condition

BackgroundHospitalizations for ambulatory care-sensitive conditions (ACSCs) represent an indirect measure of access and quality of community care. The purpose of this study was to examine the association between one ACSC, uncomplicated hypertension, and previous primary care physician (PCP) utilization.MethodsA cohort of patients with hypertension was identified using administrative databases in Alberta between fiscal years 1994 and 2008. We applied the Canadian Institute for Health Information's case definition to detect patients with uncomplicated hypertension as the most responsible reason for hospitalization and/or Emergency Department (ED) visit. We assessed hypertension-related and all-cause PCP visits.ResultsThe overall adjusted rate of ACSC hospitalizations and ED visits for uncomplicated hypertension was 7.1 and 13.9 per 10,000 hypertensive patients, respectively. The likelihood of ACSC hospitalization for uncomplicated hypertension was associated with age, household income quintile, region of residence, and Charlson comorbidity status (all P < 0.0001). The adjusted rate of ACSC hospitalizations for uncomplicated hypertension increased from 4.8 per 10,000 hypertensive patients for those without hypertension-related PCP visits before diagnosis to 10.5 per 10,000 hypertensive patients for those with 5 or more hypertension-related PCP visits. The rate of ACSC hospitalizations and/or ED visits for uncomplicated hypertension increased as the number of hypertension-related PCP visits increased even after stratifying according to demographic and clinical characteristics.ConclusionsAs the frequency of hypertension-related PCP visits increased, the rate of ACSC hospitalizations and/or ED visits for uncomplicated hypertension increased. This suggests that ACSC hospitalization for uncomplicated hypertension might not be a particularly good indicator for access to primary care.

RésuméIntroductionLes hospitalisations pour des affections propices aux soins ambulatoires (APSA) représentent une mesure indirecte de l'accès et de la qualité des soins santé dans la communauté. Le but de cette étude était d'examiner le lien entre une APSA, l'hypertension non compliquée et le recours préalable à un médecin en soins primaires (MSP).MéthodesNous avons déterminé une cohorte de patients souffrant d'hypertension à partir des banques de données administratives de l'Alberta des années financières comprises entre 1994 et 2008. Nous avons appliqué la définition de cas de l'Institut canadien d'information sur la santé pour détecter les patients souffrant d'hypertension non compliquée, la principale raison des hospitalisations et/ou des visites aux services des urgences (SU). Nous avons évalué les visites aux MSP pour une hypertension et pour toutes causes confondues.RésultatsLe taux comparatif général d'hospitalisations APSA et de visites aux SU pour une hypertension non compliquée a respectivement été de 7,1 et de 13,9 pour 10 000 patients hypertendus. La probabilité d'hospitalisation APSA pour une hypertension non compliquée a été associée à l'âge, au quintile de revenu du ménage, à la région de résidence et à l'état comorbide selon l'indice de Charlson (tous P < 0,0001). Le taux comparatif d'hospitalisations APSA pour une hypertension non compliquée a passé de 4,8 pour 10 000 patients hypertendus chez ceux n'ayant pas effectué de visites aux MSP pour une hypertension avant le diagnostic à 10,5 pour 10 000 patients hypertendus chez ceux ayant effectué 5 visites ou plus aux MSP pour une hypertension. Le taux d'hospitalisation APSA et/ou de visites aux MSP pour une hypertension non compliquée ont augmenté à mesure que le nombre de visites aux MSP pour une hypertension augmentait, même après la stratification en fonction des caractéristiques démographiques et cliniques.ConclusionsÀ mesure que la fréquence des visites aux MSP pour une hypertension a augmenté, le taux d'hospitalisation APSA et/ou de visites aux SU pour une hypertension non compliquée augmentait. Ceci suggère que l'hospitalisation APSA pour une hypertension non compliquée ne serait pas un indicateur particulièrement représentatif de l'accès aux soins primaires.