WHAT IS “CONSTITUTIONAL EFFICACY”?: CONCEPTUAL OBSTACLES FOR RESEARCH ON THE EFFECTS OF CONSTITUTIONS

¿Cuándo y por qué las constituciones codificadas son eficaces? Responder estas preguntas cruciales y aparentemente directas han resultado un reto mayúsculo. El camino a su resolución está plagado de dificultades conceptuales, teóricas y metodológicas. En este artículo defiendo una tesis modesta pero, espero, útil: Ignorar ciertas dificultades conceptuales es perjudicial para el progreso de la agenda teórica y empírica sobre la eficacia constitucional. En otros términos, afirmo que la investigación teórica y empírica vinculada a estas preguntas puede beneficiarse de una conceptualización clara de eficacia constitucional (o de manera más general de eficacia formal) que sea consistente con los objetivos de su investigación. Un análisis a detalle de las fuentes académicas muestran que incluso la literatura especializada sobre cuestiones vinculadas a la eficacia constitucional han presupuesto conceptualizaciones que son teóricamente problemáticas con sus objetivos de investigación, y que ello los puede conducir a problemas de orden teórico y empírico. Para ejemplificar este punto analizo la conceptualización de eficacia constitucional utilizada en dos influyentes estudios de ciencia política: “The Political Foundations of Democracy and the Rule of Law” de Weingast e Informal Institutions and Democracy de Helmke y Levitsky. Argumento que las conceptualizaciones de eficacia constitucional (o de manera más general de eficacia formal) empleadas en sus estudios no son adecuadas para los objetivos de su investigación, lo cual genera problemas para la consistencia y aplicabilidad de sus propuestas.