C2–C3 block vertebrae in a late Neolithic/Chalcolithic child exhumed from a Portuguese collective grave

Among the commingled and very fragmentary human remains exhumed from the prehistoric tumulus of Praia da Samarra (Sintra, Portugal) a fusion of the second and third cervical vertebrae in a subadult individual was detected. The more likely diagnosis for this abnormality is a congenital osseous malformation of the spine. A possible case of dens axis hypoplasia was also suggested. Besides the description of the case, potential pathological implications and differential diagnosis were investigated.

ResumoEntre o material ósseo humano desarticulado recuperado do monumento funerário pré-histórico da Praia da Samarra foi detectado uma fusão óssea, provavelmente congénita, envolvendo o segundo e terceiro segmento da região cervical, de um indivíduo não adulto. Para além desta anomalia, foi também sugerido um caso de hipoplasia do processo odontóide. A pesquisa foi complementada com dados médicos com o intuito de averiguar possíveis implicações que esta patologia congénita poderia ter tido na vida deste indivíduo Neolítico.