Pathological and phylogenetic features of prevalent canine distemper viruses in wild masked palm civets in Japan

Ten wild masked palm civets infected with canine distemper virus (CDV), captured in Japan from 2005 to 2007, were histopathologically and phylogenetically analyzed. Phylogenetic analysis based on the amino acid sequences of the H protein of two CDV isolates from masked palm civets revealed that the two isolates were classified into the clade of recent isolates in Japan. Histopathologically marked lesions of virus encephalitis were present in the brain, whereas gastrointestinal lesions were absent or at a mild degree. The distribution of the lesions resembles that of recent CDV cases in dogs. Therefore, recent CDV infections in masked palm civets could be caused by recently prevalent CDV in dogs. The possibility of the masked palm civet as a spreader of CDV among wildlife is also discussed.

RésuméDix civettes masquées infectées par le virus de la Maladie de Carré du chien (Canine Distemper Virus: CDV) capturées au Japon entre 2005 et 2007 ont été analysées du point de vue phylogénétique et histopathologique. L ‘analyse phylogénétique, basée sur la séquence en acides aminés de la protéine H de deux isolats de CDV chez ces civettes masquées, a montré que ces isolats appartenaient à la même clade que les souches du virus récemment isolées au Japon. Des lésions histopathologiques d’encéphalite virale ont été mises en évidence dans les cerveaux des animaux, alors que les lésions au niveau gastro-intestinal étaient absentes ou limitées. La répartition de ces lésions ressemble à celle observée dans des cas récents de Maladie de Carré chez le chien. De ce fait, les infections récentes de civettes masquées par le CDV sont considérées comme étant probablement causées par la prévalence récente du CDV chez les chiens. La possibilité que la civette masquée soit un vecteur de propagation du CDV en milieu sauvage est également envisagée.