Analysis of antibody response by temperature-sensitive measles vaccine strain in the cotton rat model

Measles virus (MeV) vaccine strain, AIK-C, is temperature sensitive (ts), which is thought to be associated with attenuation of virus pathogenicity. In this study, replication and antibody response were examined in cotton rats using viruses carrying different forms of the P gene, which is responsible for the ts phenotype of strain AIK-C and its parental Edmonston strain. When cotton rats were inoculated intranasally, ts viruses neither replicated in lungs, nor reproducibly generated an antibody response. When inoculated intramusculary (i.m.), however, ts strains raised an antibody titer in all animals. This response was not observed when ultraviolet-inactivated virus was used. ts virus, inoculated i.m., was recovered from cotton rat drainage lymph nodes. These results suggest that ts virus, inoculated i.m., could replicate in the cotton rat, presumably at the superficial lymph node, and induce an antibody response. Therefore, cotton rats can serve as a small-animal model for investigating immune responses to safer ts vaccine, as well as recombinant vaccine using AIK-C as a vector for protection against other infectious agents.

RésuméLa souche vaccinale du virus de la rougeole (MeV), l’AIK-C, est sensible à la température (ts). Dans cette étude, la réplication et la réponse anticorps sont observées chez les rats Sigmodon porteurs de virus avec différentes formes de gène P, responsable du phénotype ts de la souche AIK-C et de ses souches parentales Edmonston. Quand les rats Sigmodon sont inoculés par voie intranasale, les virus ts ne sont pas répliqués dans les poumons, ni ne génèrent de réponse anticorps. Par contre, lors d’une inoculation intramusculaire (i.m.), les souches ts font augmenter la quantité d’anticorps chez tous les animaux. Cette réponse n’a pas été observée lorsque les virus inactivés par des rayons ultraviolets ont été utilisés. Le virus ts inoculé par voie i.m. a été retrouvé dans des ganglions lymphatiques du rat Sigmodon. Ces résultats nous laissent suggérer que le virus ts inoculé par voie i.m. pourrait répliquer chez le rat Sigmodon, probablement au niveau des ganglions lymphatiques superficiels, et provoquer une réponse anticorps. Ainsi, les rats Sigmodon peuvent servir de modèle pour analyser les réponses immunitaires afin d’obtenir des vaccins ts plus sûrs ainsi que des vaccins recombinants utilisant la souche AIK-C comme vecteur de protection contre d’ autres agents infectieux.