Ex vivo bioluminescence imaging of late gestation ewes following intrauterine inoculation with lux-modified Escherichia coli

Our objectives were to develop an ovine model for Escherichia coli-induced preterm delivery, and monitor E. coli (lux modified for photonic detection) invasion of the fetal environment—ewes (124 ± 18 d of gestation) received intrauterine inoculations using E. coli-lux as follows: control (n = 5), 1.2 × 106 CFU/ml (n = 5), 5.6 × 106 CFU/ml (n = 5) E. coli-lux. Preterm delivery occurred between 48 and 120 h post-inoculation in 60%, 60% of ewes infected with 1.2, and 5.6 × 106 CFU/ml E. coli-lux, respectively, with presence of emitting bacteria confirmed by real-time imaging of lamb tissues. In summary, preterm delivery and/or fetal distress were observed in a majority of inoculated ewes. Finally, the use of photonic bacteria with imaging was a feasible means to monitor bacterial presence ex vivo.

RésuméLe but fixé était de développer un modèle ovin de parturition prématurée déclenchée par Escherichia coli et de suivre de près l’infection utérine par E. coli (détection photonique). Des brebis (124 + ou − 18 jours de gestation) ont été inoculées à l’aide de E. coli “photonique” de la façon suivante: 5 brebis à l’aide de 1.2 × 106 CFU/ml et 5 brebis à l’aide de 5.6 × 106 CFU/ml. Cinq témoins ont reçu 1 ml de sérum physiologique sterile. La parturition prématurée est survenue entre 45 et 120 heures aprés 1’inoculation dans 60% des brebis inoculées à l’aide 1.2 et 5.6 × 106 CFU/ml. La présence bactérienne a été confirmée par l’imagerie photonique en temps réel dans les tissus des agneaux. En résumé, la parturition prématurée a été déclenchée dans la majorité des brebis inoculées. L’utilisation de l’imagerie photonique a permis de vérifier et de contrôler la présence bactérienne ex vivo.