Is the Sacred ibis a real threat to biodiversity? Long-term study of its diet in non-native areas compared to native areas

L'étude décrit le régime alimentaire de l'Ibis sacré et son impact sur les espèces d'oiseaux locales pendant 14 années dans la principale aire d'introduction, la France, et compare les résultats avec les données de la littérature dans son aire d'origine. Durant une première période (1993-2004), le régime alimentaire était essentiellement composé d'invertébrés tels les insectes aquatiques (corrélés avec la hauteur d'eau dans les prairies inondées), ou les larves d'Eristalis capturées dans la vase (une niche alimentaire vacante en France), tandis que les déchets carnés prélevés dans les décharges étaient minoritaires. Ces proies habituelles provenant des mêmes écosystèmes que ceux de sa région d'origine africaine n'ont pas entraîné de croissance exponentielle des effectifs nicheurs de l'Ibis sacré. Récemment, l'introduction de l'Écrevisse de Louisiane a supplanté les proies initiales et a permis une forte augmentation des effectifs reproducteurs de l'ibis (R2 = 0,48). Les vertébrés sont des proies très accidentelles, et aucune espèce d'oiseaux n'a été réellement menacée, comme ailleurs dans le monde. Inversement, l'Ibis sacré pourrait avoir un effet positif comme prédateur important de l'écrevisse invasive. L'inclusion de l'Ibis sacré dans la liste DAISIE des 100 espèces les plus invasives d'Europe apparaît scientifiquement contestable.