Repetitive peripheral magnetic stimulation to reduce pain or improve sensorimotor impairments: A literature review on parameters of application and afferents recruitment

SummaryIntroductionRepetitive peripheral magnetic stimulation (rPMS over spinal root, nerve or muscle belly) is a promising technology in physiopathology research. As compared to electrical stimulation, rPMS is deemed to activate deep conductive structures and produce strong muscle contractions and massive proprioceptive afferents with minimal cutaneous recruitment. RPMS may thus act differently on neural plasticity involved in pain reduction and motor recovery in musculoskeletal or neurological conditions. However, literature is very scant and still controversial concerning afferents recruited by rPMS, thus no consensus is reached yet for its clinical use.Study aimThis review dealt with stimulation parameters reported in any scientific research that applied rPMS as an intervention to improve somatosensory or motor disorders with a view of proposing recommendations for future applications. Also, controversy on afferents recruitment was discussed.ResultsThe literature search resulted in 24 studies. Literature is scant on the topic but our review presents the rationale and the experimental data that may underlie the selection of parameters in future studies using rPMS as an intervention. Although controversy remains, the review presents that the specific recruitment of sensory afferents by magnetic stimulation may offer advantages and disadvantages depending on the pathology.ConclusionsThe review proposed recommendations to improve rPMS application in clinical research. However, the development of guidelines still requires methodological and clinical studies enrolling larger samples and with randomized sham-controlled designs.

RésuméIntroductionLa stimulation magnétique périphérique répétitive (rPMS de racine spinale, nerf ou muscle) est une technologie prometteuse en recherche clinique. Comparée à la stimulation électrique, la rPMS produirait de fortes contractions musculaires avec recrutement massif des afférences proprioceptives et recrutement minimal des fibres cutanées. La rPMS pourrait ainsi agir différemment sur la plasticité neuronale à l’origine de la baisse de douleur et de la récupération motrice après lésion ou maladie affectant le système musculosquelettique ou nerveux. La littérature est cependant limitée et toujours controversée quant aux afférences recrutées. Aucune recommandation n’existe quant à l’utilisation de la rPMS en recherche clinique.But de l’articleLa revue s’est intéressée aux paramètres de stimulation rapportés dans toutes les études scientifiques utilisant la rPMS pour améliorer les désordres somatosensoriels et moteurs et propose des recommandations pour applications futures. Aussi, la controverse concernant les afférences recrutées a été discutée.RésultatsLa recherche littéraire a permis d’obtenir 24 articles. Malgré un manque d’évidences scientifiques, les données expérimentales et le rationnel présentés dans la revue pourraient aider à la sélection de paramètres appropriés dans les études futures, utilisant la rPMS comme une intervention. Quoique certaines controverses persistent, la spécificité de recrutement des afférences par la stimulation magnétique semble offrir des avantages et inconvénients, dépendant de la pathologie.ConclusionsLa revue propose des recommandations pour améliorer l’application de la rPMS en recherche clinique. Cependant, le développement de guides de pratique requiert plus d’études méthodologiques et cliniques sur un plus grand nombre de participants et présentant un plan d’analyse randomisé contrôlé avec placebo.