The relationship of pre- and postoperative median and ulnar nerve conduction measures to a self-administered questionnaire in carpal tunnel syndrome

SummaryStudy aimsFollowing carpal tunnel release (CTR), only very modest correlations have been found between subjective symptoms and function indexes compared to neurophysiological measures. The objective of this study was to evaluate this relationship by comparing the self-administered Boston symptom severity score and function severity score questionnaire against nerve conduction studies (NCS) before and after CTR using two different electrophysiological techniques.Patients and methodsCarpal tunnel release was performed in 51 patients (62 hands). Pre- and postoperative NCS were evaluated using both conventional neurophysiological methods and by means of a new hand-held device.ResultsPreoperatively there was almost no correlation between symptom severity and function scores and NCS results. Following surgery however, both symptom severity and function showed a modest, but significant improvement in their correlation to NCS (at highest r = 0.405, P < 0.01). This improvement in the relation of subjective measures to neurophysiological results was seen in both median nerve sensory and motor conduction as well as in ulnar nerve motor conduction.ConclusionsIn addition to median-nerve dysfunction, it might be suggested that ulnar nerve changes can contribute to symptoms of carpal tunnel syndrome in patients. Several associations were found using a median-ulnar sensory latency difference in the finger-wrist segment and a sensory conduction difference in the palm to wrist segment. Significant correlations were established by both conventional NCS and the new hand-held device.

RésuméObjectifs de l’étudeSuite à une libération du canal carpien (CTR), seules des corrélations très modestes ont été constatées entre les symptômes subjectifs et les indices fonctionnels, d’une part, les mesures neurophysiologiques, d’autre part. L’objectif de cette étude était de mieux évaluer cette relation en comparant l’autoévaluation du score de sévérité des symptômes de Boston (BQSS) et le questionnaire du score de sévérité fonctionnel (BQFS) avec les études de conduction du nerf (NCS).Patients et méthodesDes NCS ont été réalisées avant et après une CTR chez 51 patients. Nous avons comparé les méthodes traditionnelles de mesure et les mesures de conductions nerveuses avec celles obtenues en utilisant un nouveau dispositif portatif.RésultatsAvant l’intervention, il n’y avait presque pas de corrélation entre les scores BQSS et FS et les résultats de la NCS. Cependant, après intervention, les BQSS et FS ont connu une amélioration modeste mais significative dans leur corrélation avec la NCS (au maximum r = 0405, p < 0,01). Cette amélioration de la relation entre les mesures subjectives et les résultats neurophysiologiques a été constatée à la fois au niveau des conductions sensitives et motrices du nerf médian et des conductions motrices du nerf cubital.ConclusionsNos résultats suggèrent qu’outre un dysfonctionnement du nerf médian, des altérations fonctionnelles du nerf cubital pourraient mener aux symptômes du syndrome du canal carpien. Plusieurs associations ont été trouvées en mesurant la différence de latence sensitive médian/cubital dans le segment poignet-doigts ainsi qu’une différence de conduction sensorielle dans le segment paume-poignet. Ces corrélations ont été établies aussi bien par les méthodes traditionnelles de NCS qu’en utilisant le nouveau dispositif portatif.