Cervical vestibular evoked myogenic potentials to air-conducted sound in early amyotrophic lateral sclerosis

SummaryObjectivesCervical vestibular evoked myogenic potentials (cVEMPs) provide assessment of lower-brainstem lesions affecting their neuronal pathways. We aimed to determine whether cVEMPs to air-conducted sound (ACS) are also abnormal in patients with early stages of amyotrophic lateral sclerosis (ALS), with or without bulbar involvement.MethodscVEMPs were recorded in 22 ALS patients and 23 age- and sex-matched healthy volunteers. Their latencies and amplitudes were compared between the ALS patients and the control group.ResultscVEMPs were obtained in all ALS patients and controls. P13 and N23 latencies and P13–N23 amplitudes did not significantly differ between controls and ALS patients, either with or without bulbar involvement.ConclusionsWe postulate that the ACS–cVEMP neural pathway is not affected in patients with early stages of ALS, even with clinical findings of bulbar involvement. Therefore, ACS–cVEMP is not a sensitive diagnostic tool for early detection of brainstem involvement in patients with ALS.

RésuméButs de l’étudeLes potentiels évoqués vestibulaires cervicaux myogéniques (PEVCM) évaluent les voies nerveuses bulbo-protubérantielles participant à leur genèse. Le but de notre étude est de voir s’il existe des anomalies des PEVCM en réponse à des stimulations auditives chez des patients présentant un stade précoce de sclérose latérale amyotrophique, avec ou sans atteinte bulbaire.MéthodesLes PEVCM ont été enregistrés en réponse à des stimulations auditives chez 22 patients porteurs de SLA et dans un groupe témoin de 23 sujets sains, appariés par l’âge et le sexe. Les comparaisons ont porté sur les temps de latence et amplitude des composantes P13 et N23.RésultatsDes PEVCM reproductibles ont été obtenus chez tous les patients et sujets témoins. Aucune différence significative de temps de latence de la P13 ou de la N23 ou de l’amplitude N23–P13 ne fut retrouvée entre les témoins et les patients SLA avec ou sans atteinte bulbaire.ConclusionsNous postulons que les voies nerveuses impliquées dans la genèse des PEVCM ne sont pas affectées chez les patients atteints de formes précoces de SLA, même avec des signes cliniques d’atteinte bulbaire. Par conséquent, les PEVCM ne sont pas un outil de diagnostic sensible pour la détection précoce d’une atteinte du tronc cérébral chez les patients atteints de SLA.