Comparison between nerve conduction studies and current perception threshold test in carpal tunnel syndrome

SummaryAim of studyNerve conduction studies (NCS) only test large myelinated Aα or Aβ nerve fibers, whereas the current perception threshold (CPT) test has been suggested to evaluate a wide range of nerve fibers (Aβ, Aδ and C). This study was undertaken to compare CPT and the standard NCS test by Bland's severity scale with the patient-based measurement of symptoms and functional status of the hand by Boston CTS questionnaire assessment.Patients and methodsWe performed NCS and CPT on 31 patients (mean age 54.6 ± 11.7 years; 31–79 years) with clinical diagnosis of CTS. NCS severity was classified according to Bland's scale and CPT was measured at 2000, 250 and 5 Hz and severity was graded between 0 and 12. Two-tailed Spearman's correlation analysis was performed to assess correlations between Boston questionnaire score and Bland's severity scale and CPT total score.ResultsThe results showed that Bland's scale, based on NCS, had more significant correlations with symptoms (Spearman's ρ = 0.402, p = 0.002) and function (ρ = 0.400, p = 0.001) than CPT total scores (ρ = 0.200, p = 0.135; ρ = 0.234, p = 0.069). In CPT, only score measure at 2000 Hz showed a significant correlation with Boston CTS questionnaire scores (with symptom ρ = 0.308, p = 0.020; with function ρ = 0.302, p = 0.018), whereas those measured at 250 Hz and 5 Hz did not (p > 0.05).ConclusionThough CPT may have a supplementary role in the diagnosis of CTS, NCS better reflects patients’ symptoms and functions than CPT on the patient's perspective.

RésuméObjectifAu contraire des études de conduction nerveuse (ECN) qui ne testent que les fibres nerveuses myélinisées de gros calibre (Aα ou Aβ), la recherche des seuils de sensation de courants électriques (SSC) permettrait l’évaluation d’une large gamme de fibres (Aβ, Aδ et C). Le but de notre étude est de comparer, dans une population de patients présentant une symptomatologie de syndrome du canal carpien (SCC), les SSC et les ECN au questionnaire de Boston d’autoévaluation des symptômes et répercussions fonctionnelles du SCC.Patients et méthodesUne ECN et une recherche des SSC ont été réalisées chez 31 patients (âge moyen : 54,6 ± 11,7 ans ; 31–79 ans) porteurs d’un diagnostic clinique de SCC. La sévérité du SCC furent évalués au moyen de l’échelle de Bland et les SSC, recherchés au moyen de courants à 2000, 250 et 5 Hz, fut évaluée sur une échelle variant de 0 à 12. Le test de Spearman fut utilisé pour le calcul des corrélations entre les scores obtenus au Boston, d’une part, l’échelle de Bland et le score SCC total, d’autre part.RésultatsLes résultats des ECN (échelle de Bland) étaient mieux corrélés aux symptômes (ρ = 0,402, p = 0,002) et répercussions fonctionnelles (ρ = 0,400, p = 0,001) que le score total SSC (ρ = 0,200, p = 0,135 ; ρ = 0,234, p = 0,069). Pour les SSC, seule la mesure à 2000 Hz démontra une corrélation significative avec le Boston (symptômes : ρ = 0,308, p = 0,020 ; répercussions fonctionnelles : ρ = 0,302, p = 0,018), aucune corrélation n’étant démontrée pour les stimulations à 250 Hz et à 5 Hz (p > 0,05).ConclusionsBien que la recherche des SSC puisse jouer un rôle complémentaire dans le SCC, les ECN en reflètent mieux les symptômes et répercussions fonctionnelles tels qu’évalués par le patient.