Accessory nerve stimulation: Motor response of the sternocleidomastoid muscle

SummaryAimsThe aim of this study is to describe a method for recording compound muscle action potential (CMAP) from the sternocleidomastoid (SCM) in response to accessory-nerve stimulation.MethodsFifty-four subjects were included. Accessory nerve was stimulated at neck in two different positions; CMAPs were recorded with surface electrodes. Motor amplitude, area, duration, distal latency and intensity of stimulation at different sites were evaluated.ResultsCMAPs were evoked in every subject. We did not observe interside differences or variations related to age. Stimulation behind SCM evoked CMAPs with slightly shorter latencies and with less stimulus intensity.ConclusionsCMAPs of the SCM can be easily obtained by accessory nerve stimulation at the neck; this method allows a better determination of the accessory nerve lesion site. In addition, this method can be useful in the evaluation of patients with amyotrophic lateral sclerosis.

RésuméObjectif de l’étudeL’objectif de cette étude est la description d’une méthode d’enregistrement du potentiel global d’action musculaire (PGAM) du muscle sternocléidomastoïdien (SCM) en réponse à une stimulation du nerf spinal.MéthodesL’étude porte sur 54 sujets. Le nerf spinal a été stimulé à deux endroits différents de la nuque. Les PGAM ont été enregistrés au moyen d’électrodes de surface. Ont été mesurés : l’amplitude, la surface, la durée et le temps de latence du PGAM, ainsi que l’intensité de stimulation nécessaire à l’obtention d’une réponse d’amplitude maximale.RésultatsDes PGAM furent obtenus chez tous les sujets. Nous n’avons observé aucune différence gauche–droite ou de variations corrélées à l’âge. Les stimulations appliquées en arrière du SCM ont permis l’obtention de PGAM plus précoces et au moyen d’une intensité plus faible.ConclusionsDes PGAM du SCM peuvent être aisément obtenus par stimulation du nerf spinal à la nuque. Cette méthode permet de mieux localiser les lésions du nerf spinal. Elle peut, de surcroît, être utile pour l’évaluation des patients présentant une sclérose latérale amyotrophique.