Proprioception and myoclonus

Cette revue se concentre sur l'information sensorielle issue des fuseaux neuromusculaires et son rôle dans la proprioception et le contrôle moteur. La première partie fournit un rappel des propriétés structurales et fonctionnelles de ces mécanorécepteurs musculaires ainsi que des arguments en faveur d'une indépendance de la commande fusimotrice, constituée par les motoneurones γ. Celle-ci pourrait régler la sensibilité mécanique des fuseaux neuromusculaires en accord avec les demandes de l'action motrice en cours. La possibilité qu'un dysfonctionnement du système fusimoteur puisse être à l'origine de signes cliniques est envisagée en relation avec l'hyperexcitabilité du cortex sensorimoteur observée dans les cas de myoclonies d'origine corticale. La seconde partie fait le point des connaissances sur les projections des afférences fusoriales au niveau de la moelle épinière et sur les dysfonctionnements des réseaux spinaux sensorimoteurs chez les patients atteints de désordres neurologiques. On y souligne la grande complexité du réflexe monosynaptique contrastant avec son organisation « simple ». Le réflexe monosynaptique constitue le seul moyen de tester l'excitabilité des motoneurones et des réseaux spinaux. Cette méthode est utilisée de façon extensive en clinique pour examiner les changements pathologiques qui se produisent dans le système nerveux. Toute étude des changements du réflexe par rapport à la norme présuppose une bonne connaissance de son fonctionnement dans des conditions neurologiques normales. Il importe de considérer différents mécanismes qui peuvent induire des changements dans l'amplitude du réflexe et avoir de ce fait des conséquences sur l'interprétation de l'excitabilité spinale : l'inhibition présynaptique, la dépression postactivation et les propriétés intrinsèques des motoneurones.