Multichannel recording of median nerve somatosensory evoked potentials

SummaryObjectivesClinical applications of multichannel (≥64 electrodes) electroencephalography (EEG) have been limited so far. Amplitude variability of evoked potentials in healthy subjects is large, which limits their diagnostic applicability. This amplitude variability may be partially due to spatial undersampling of anatomical variations in cortical generators. In the present study, we therefore investigated whether 128-channel recordings of somatosensory evoked potentials (SEPs) can reduce this amplitude variability in healthy subjects. Additionally, we explored the relation between amplitude and age.MethodsWe recorded median nerve SEPs using a 128-channel EEG system in 50 healthy subjects (20–70 years) and compared N20, P27, and P45 amplitude as obtained with a 128-channel analysis method – based on butterfly plots and spatial topographies – and as obtained using a conventional one-cortical-channel configuration and analysis. Scalp and earlobe references were compared.ResultsAlthough amplitude variability itself was not reduced, a reduced coefficient of variation was obtained with the 128-channel method due to higher SEP amplitudes, compared to the conventional one-channel method, independent of reference.ConclusionThese results suggest that at the cost of some additional preparation time, the 128-channel method can measure SEP amplitude more accurately and might therefore be more sensitive to physiological and pathological changes.For optimal amplitude estimation, we recommend to increase the number of centroparietal electrodes or, preferably, to perform at least a 64-channel recording.

RésuméObjectifsLes applications cliniques de l’EEG multicanal (≥64 électrodes) ont été jusqu’à présent limitées. La variabilité de l’amplitude des potentiels évoqués sur des sujets sains est importante, ce qui limite leur applicabilité diagnostique. La variabilité de l’amplitude peut être due en partie à un sous-échantillonnage spatial des variations anatomiques des générateurs corticaux. Dans la présente étude, nous avons donc examiné si des enregistrements à 128 canaux des potentiels évoqués somatosensoriels (PES) pouvaient réduire cette variabilité d’amplitude sur des sujets sains. De plus, nous avons étudié la relation entre l’amplitude et l’âge.MéthodesNous avons enregistré les PES du nerf médian en utilisant un système EEG à 128 canaux sur 50 sujets sains (20–70 ans) et comparé les amplitudes N20, P27 et P45 obtenues avec une méthode d’analyse à 128 canaux – basée sur des diagrammes papillons et des topographies spatiales – à celles obtenues avec une analyse et une configuration conventionnelles à un canal cortical. Des références au niveau du cuir chevelu et du lobe de l’oreille ont été comparées.RésultatsBien que la variabilité de l’amplitude en elle-même n’ait pas été réduite, on a obtenu un coefficient réduit de variation avec la méthode à 128 canaux dû à des amplitudes PES plus élevées en comparaison de la méthode conventionnelle à un canal, indépendamment de la référence.ConclusionCes résultats suggèrent qu’au prix d’un temps de préparation supplémentaire limité, la méthode à 128 canaux peut mesurer plus précisément l’amplitude PES et qu’elle pourrait être par conséquent plus sensible aux changements physiologiques et pathologiques. Pour une estimation optimale de l’amplitude, nous recommandons d’augmenter le nombre d’électrodes centropariétales ou de préférence, de réaliser au moins un enregistrement à 64 canaux.