Effect of Imiquimod as Compared With Surgery on the Cancerization Field in Basal Cell carcinoma

BackgroundPatients with basal cell carcinoma (BCC) have an increased risk of subsequent BCCs. It is possible that imiquimod might reduce this risk by acting on the cancerization field.ObjectiveTo examine the ability of imiquimod to reduce subsequent BCCs.MethodsRetrospective cohort study of patients with BCC treated at our hospital between 2003 and 2011. The patients were divided into 2 groups depending on whether they had been treated with surgery or with imiquimod. Comparing the 2 groups, we analyzed the development of new BCCs, the time that elapsed between first and subsequent tumors, and the site of occurrence of the second BCC with respect to the first one (local, same lymphatic drainage basin or anatomic region, or other). Survival methods were used to analyze the data.ResultsWe reviewed the charts of 623 patients. Of these, 550 had been treated with surgery (88.3%) and 71 with imiquimod (11.4%). Overall, a second BCC occurred in 36.4% of patients (n = 227). The rate of occurrence was 38.2% in the surgery group and 23.9% in the imiquimod group (P = .02). The hazard ratio for the occurrence of a subsequent BCC was 2.13 (95% CI, 1.28-3.53) for patients treated with surgery compared with those treated with imiquimod. Imiquimod reduced the risk of a second BCC locally, regionally, and in the lymphatic drainage area. Our findings are limited by the retrospective nature of our study and the small number of patients treated with imiquimod.ConclusionsImiquimod may reduce the risk of subsequent BCC in patients treated for BCC and its effect could last for up to 2 years in local, regional and lymphatic cancerization fields. We believe that the cancerization field concept should be expanded to include not only the local area, but also the pertinent anatomic region and the regional lymphatic drainage area.

ResumenAntecedentesLos pacientes con carcinoma basocelular (CB) tienen riesgo de CB subsiguientes. El imiquimod podría reducir dicho riesgo mediante su efecto sobre el campo de cancerización.ObjetivoExaminar la capacidad de imiquimod para reducir CB subsiguientes.MétodosEstudio de cohorte retrospectivo de los pacientes con CB tratados en nuestro centro entre 2003 y 2011. Se establecieron 2 grupos según hubieran sido tratados con cirugía o imiquimod. Se comparó entre ambos la aparición de nuevos CB, analizando la proximidad del segundo CB respecto al primero (local, mismo territorio linfático, misma región anatómica, otro territorio) y el tiempo transcurrido entre el primer y segundo tumor. Para el análisis de los datos se emplearon estudios de supervivencia.ResultadosSe revisaron 623 pacientes: 550 tratados con cirugía (88,3%), 2 con crioterapia y 71 con imiquimod (11,4%). Doscientos veintisiete pacientes (36,4%) presentaron un segundo CB (38,2% en el grupo cirugía, 23,9% en el grupo imiquimod, p = 0,02). La función de riesgo (hazard ratio) de sufrir un segundo CB cuando fueron tratados con cirugía comparado con imiquimod fue 2,13 (1,28-3,53). El imiquimod mostró menor riesgo de segundo CB a nivel local, regional y en el territorio linfático. Limitaciones: la naturaleza retrospectiva del estudio y el número de pacientes tratados con imiquimod fue limitado.ConclusionesEl tratamiento del CB con imiquimod podría reducir el riesgo de segundos CB. Este efecto podría permanecer hasta 2 años y se presentaría en los campos de cancerización local, regional y linfático. Creemos que el concepto de campo de cancerización debería extenderse no solo a nivel local, sino también regional y linfático.