Indications for Referral to a Skin Allergy Unit

Contact dermatitis is one of the most common reasons for consultation in dermatology. However, general dermatologists do not always appreciate the importance of patch testing. These tests should ideally be performed in specialist skin allergy units, most importantly in cases suggestive of contact dermatitis, severe acute dermatitis, chronic persistent dermatitis, and dermatitis affecting the eyelids, genital region or adjacent to venous ulcers. Eczematous changes in pre-existing skin lesions or lesions at atypical sites in patients diagnosed with atopic eczema should also be investigated. Finally, cases diagnosed as occupational dermatitis can be best managed by the workers’ health insurance scheme.

ResumenLa dermatitis de contacto es uno de los motivos de consulta más frecuentes en Dermatología. Sin embargo, la realización de pruebas complementarias, especialmente las pruebas epicutáneas de contacto, puede ser menospreciada por el dermatólogo general. Idealmente la realización de pruebas epicutáneas se debiera realizar en Unidades de referencia de Alergia Cutánea, especialmente en eccemas que delimiten la figura de un contactante, eccemas agudos graves, eccemas crónicos persistentes y los localizados en párpados, área genital o alrededor de úlceras venosas. La eccematización de lesiones cutáneas previas, o la localización atípica de lesiones eccematosas en enfermos diagnosticados de eccemas endógenos también debieran ser estudiadas. Finalmente, aquellas dermatitis catalogadas como enfermedad profesional son manejadas más óptimamente por la mutua laboral propia del trabajador.