Acquired Lymphangiectases and Breast Cancer

Acquired lymphangiectases represent superficial lymphatic dilatations caused by a wide range of processes. Many cases reported in the literature develop in patients with upper limb lymphedema secondary to mastectomy, radiotherapy, keloids or scleroderma. Clinically they consist of translucent vesicles in a chronic lymphedematous area. Histologically they are characterized by the presence of dilated spaces with flattened endothelial cells in the papillary dermis. All these cases have a good prognosis and there have not been any reports of malignant transformation. We describe a 67-year-old woman that showed multiple papules along her left upper limb associated with lymphedema. She had undergone a mastectomy followed by radiotherapy fourteen years before due to a breast cancer. Laboratory and radiological exams were within normal limits. The cutaneous lesions showed characteristic clinical and histological features of lymphangiectases and they progressively resolve in several weeks without any treatment.

ResumenLas linfangiectasias adquiridas son dilataciones de los pasos linfáticos superficiales producidas por una gran variedad de procesos. Muchos casos se recogen en la literatura en pacientes con linfedemas en extremidades superiores como complicaciones de mastectomía, radioterapia, queloides o esclerodermia. Clínicamente presentan vesículas traslúcidas sobre una zona de linfedema crónico. A nivel histopatológico, se caracterizan por la presencia de espacios dilatados en la dermis papilar con células endoteliales aplanadas. Todos estos casos tienen buen pronóstico y no se han descrito transformaciones hacia la malignidad. Recogemos el caso de una paciente de 67 años de edad que presentaba múltiples pápulas a lo largo de su extremidad superior izquierda asociadas a linfedema. Catorce años atrás había sufrido una mastectomía y posterior tratamiento radioterápico a causa de un cáncer de mama. Los estudios analíticos y las exploraciones radiológicas se encontraban dentro de la normalidad. Las lesiones cutáneas mostraban las características clínicas y patológicas que caracterizan a las linfangiectasias cutáneas y se resolvieron progresivamente en varias semanas sin ningún tratamiento.