Changes in Incidence of Malignant Melanoma in the Last 19 Years in a Tertiary Hospital on the Mediterranean Coast

IntroductionThe incidence of melanoma has increased more than that of any other type of malignant tumor. Our aim was to analyze the changes in incidence of cutaneous melanoma in recent years in a Mediterranean population.Material and methodsPatients with melanoma diagnosed between 1988 and 2006 were included in the study. Data from the first half of this period were compared with data from the second half.ResultsThe number of in situ melanomas increased from 36/302 cases (11.92%) in the first half of the period to 224/724 (30.94%) in the second half. Melanomas measuring more than 4 mm increased from 29/302 cases (9.60%) to 62/724 (8.56%). The mean maximum thickness for the whole study period was 1.91 mm and was similar for both halves.ConclusionsThe increase in incidence of melanoma in our population was due mainly to an increase in incipient cases. The proportion of melanomas larger than 4 mm remained constant, although, in absolute terms, twice as many such melanomas were detected per year. We believe that campaigns for prevention and early detection must continue, and should focus in particular on the older population.

ResumenIntroducciónLa incidencia del melanoma ha aumentado más que la de ninguna otra neoplasia maligna. Nuestro objetivo fue analizar la evolución del melanoma cutáneo en los últimos años en una población mediterránea.Material y métodosLos pacientes con melanoma diagnosticados entre 1988-2006 fueron incluidos en el estudio. Se comparan los datos de la primera mitad con la segunda mitad del periodo analizado.ResultadosEl número de melanomas in situ pasó de 36/302 casos (11,92%) en la primera mitad del periodo a 224/724 (30,94%) en la segunda. Los melanomas mayores de 4 mm pasaron de 29/302 casos (9,60%) a 62/724 (8,56%). La media de la profundidad máxima fue 1,91 mm y se mantuvo estable a lo largo del periodo.ConclusionesEl aumento de incidencia del melanoma en nuestra población se debe mayoritariamente al incremento de casos incipientes. Sin embargo, se mantiene estable la proporción de melanomas mayores de 4 mm, y en números absolutos se ha duplicado el número anual de melanomas con estas dimensiones. Consideramos que hay que seguir insistiendo en campañas de prevención y detección precoz, especialmente dirigidas a la población de mayor edad.